Пленник

Но, в целом, гвардейцы сохраняли дисциплину, не позволяя лишнего в строю. В целом – не означает, что все.

– Проклятые выродки, – услышал лейтенант шепот сержанта Бурлакова, стоящего в полушаге. – Чего им там, у себя, за Земле не сидится? Зачем они эти пушки свои запускают? Что мы им сделали?

– Они – враги, – чуть склонив голову, так же шепотом ответил Смирнов. – И этим все сказано. Да и жрать у них там нечего, в отличие от нас…

Сам Александр никогда не задумывался о причинах войны. Раз Император приказал – стало быть, надо.

Много думать на Луне вообще небезопасно. Раздумья порождают сомнения, сомнения порождают измену. Уж чего, а патронов в Империи и в тылу хватало, как любит говорить Немов.

В чем гвардеец сомневался – так это в скором конце конфликта. Все оттого, что республиканцы, все, как один – редкостные сволочи. Кому еще придет в голову минировать собственную территорию? Это еще повезло, что он босой! Был бы в ботинках – не смог бы почувствовать крохотный мячик под ногой. И хорошо, если сразу насмерть – Империя наградит квартирой посмертно.

А если калекой останется? Тут Родионова права – пенсии явно недостаточно. Придется побираться до конца дней, как эти оборванцы.

Аккуратно присев, гвардеец тихонько провел пальцем под стопой. Ага, вот она, мина. Не особо крупная – с мячик от пинг-понга. Взрывчатого вещества в такой много быть не может. Рассчитана не на убийство, а на тяжелое ранение. Ногу по щиколотку вполне оторвет. Вот же звери!

Беглец постарался определить на ощупь тип мины, но понял только, что корпус не металлический.

Дерево? Нет, не ощущается волокнистой структуры. Стекло? Пластик? Смирнов попробовал ногтем твердость корпуса и в очередной раз удивился. Материал оказался очень податливым, удалось даже отколупать кусочек.

Офицер поднес руку к лицу, чтобы лучше рассмотреть, что же это такое… какая-то органика. Понюхал. Осторожно лизнул. Кислятина!

– Мать твою! – едва ли не в полный голос воскликнул имперец.

Да это же яблоко!

Все еще с опаской – кто их, этих дикарей, знает, Александр поднял ногу.

В углублении почвы лежало самое обычное яблоко. Это кто же тут такой богатенький, настоящими органическими фруктами разбрасывается? На Луне привычный для яблока вид – синтетический порошок с искусственными ароматизаторами. Просто добавь воды – и готово. Хоть банан, хоть киви на выбор.

Молниеносным движением руки гвардеец спрятал неожиданную находку в карман, выпрямился… и обомлел.