Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Да будь ты неладна! Не дайте боги, если его сейчас заметят!

Толкнув первую попавшуюся дверь, Волченя поспешно заскочил внутрь. Это была одна из местных лавчонок.

Он оказался в полутьме. А в нос вдруг шибануло таким знакомым запахом…

Не та ли это самая лавка Скаврони, о которой говорил корчмарь?

Вставшая дыбом на спине хищника шерсть сама собой разгладилась. В голову же хлынули воспоминания. Родом совсем уж из давних времён. Когда он не был не только волком, но даже ещё и волчонком. И мать готовила его любимое лакомство.

– И окружили их посреди дремучих лесов да топких болот. На высоком холме. И бились они двенадцать дней и двенадцать ночей. И побили бессчетно врага. И сами полегли все до одного. И погиб Вук, ушёл в ирий заступник наш. Навеки закрыл свои ясные очи. И остались мы теперь одни – сироты в подлунном мире.

Ого! Знакомый запах тут же был забыт. Это звучало куда интереснее, чем рассказы о безвестном проповеднике, пугающих людей концом света!

Разговор меж собой вели две бабы.

Одна – та самая разбитная молодка в ярком дубасе, которую Волченя приметил на улице. Другая, стоявшая за прилавком – чуть постарше, да и одета поскромнее – видимо жена Скаврони. Или перезрелая дочь, по каким-то причинам не отданная замуж. Ну, или, может, вдова сына, поставленная сюда за ненужностью. Происходи дело в вятской деревне, это можно было бы определить по головному убору. Или его отсутствию. Здесь же – поди разбери, что её повойник означает.

Кстати, этим-то откуда про Вука знать? Земля настолько уже слухами полниться?

Хотя, судя по узорам на одёже, украшениям и тонким скуластым лицам, обе жены были вятчанками.

По крайне мере на какую-то часть. Стало быть – бывшими соплеменницами путника.

– Правда, говорят, кое-кто из них всё-таки уцелел.

Та-а-ак… Волченя ещё больше навострил уши.

Но тут обе собеседницы заметили, что у них появился незваный слушатель, и тут же торопливо закончили разговор.

– Ой, что-то совсем я заболталась с тобой кума! – зачастила молодка, и ведшая до этого рассказ – Меня ж дома муж совсем заждался! Пойду я, пожалуй! Храни тя боги!

И была такова.

Покинула лавку, низко склонив голову, едва не толкнув путника плечом.

– Храни тя боги! – эхом отозвалась ей в спину товарка.

И тут же повернулась к новому посетителю.

– Поздорову тебе, добрый молодец! Чего надобно?!

Ого! Надо же! Здравствовать пожелали! Что-то не похоже на местных!

Точно вятчанка!

Что ж – надо на вежество вежеством отвечать.