Ход Вивисектора

Прошу, будь осторожен, ведь мне так не хочется увидеть вместо прекрасного кувшина, который в будущем, после обжига, можно будет наполнить чистой родниковой водой, кривую буллу.

– Странное сравнение…

– Прошу, пообещай, быть осторожным и внять всему, что я только что изложил, – внезапно развернувшись и приблизившись к юноше, проговорил старик. Его глаза наполнились какой-то мыслью, ужасной и почти реальной, будто она уже отразилась на действительности. Правитель крепко стиснул руку Диона, так что молодой фаратри поморщился, и снова прошептал:

«Пообещай…»

– Обещаю! – прохрипел парень и тотчас встал.

Он со страхом посмотрел на Фреома, пытаясь угадать, о чём старик только что думал и из-за чего так испугался.

– Хорошо, – уже спокойней промолвил правитель. – Теперь иди.

Юноша выбежал вон.

До самого корабля он нёсся сломя голову, нервничал, кусал губы и проклинал закон о запрете полётов в пределах города. Больше всего он боялся увидеть пустой причал, а внизу – уже маленький, словно точка, уходящий корабль.

Но его страхи не сбылись – парусник стоял на месте, толпы зевак разошлись.

Влетев на палубу и кивнув капитану, которого Дион уже видел до этого, парень спустился в трюм. Тотчас на него устремились несколько пар глаз, в которых отражались эмоции, варьирующиеся от злобы и негодования до безразличия и лёгкой неприязни. Лишь его брат поглядел на него без всякой явной мысли. Взгляд Нокта был рассеян, будто юноша смотрел в пустоту.

– Ну, наконец-то! – первая возвестила Асити, подчеркнув общее чувство собравшихся.

 – Я думала, ты решил остаться в городе! Конечно, кому же захочется спускаться на землю, когда есть дворец. Правда?

– Правда, – совершенно наивно, не ощутив злой насмешки, ответил Дион. Тут можно было ждать смеха, грубых шуток, оскорблений, но внезапно все застыли в удивлении. Даже Асити, ожидавшая хоть какого-то отпора, словно парализованная, замолкла.

– Что вы его слушаете?! Он вышел от Фреома, где его, наверняка, мучили нравоучениями, он бежал до корабля и, видимо, вымотался.

Не придавайте его глупостям большого значения, – вдруг, как ни в чём не бывало, рассмеялся Нокт, с неподдельной веселостью разглядывая фаратри. Те долго сидели, словно окаменев, но позже пришли в себя и, действительно, позабыли о неосторожном ответе Диона. Смех Нокта развеял их внутренний гнев.

Почувствовав, что тучи прошли стороной, русоволосый юноша сел рядом с братом; его сумка стояла здесь же.