Не в своём уме. Сборник рассказов

– Ладно, вызову такси, – великодушно согласился он и захлопнул дверь. Он знал, что если скажет приехать, то жена приедет и в три часа ночи в любое место. В последний год она стала прислушиваться к его мнению после шести лет глухоты. Как только Андрей начал хорошо зарабатывать, многие заинтересовались его мнением. Иногда стоило это поощрять.

У входа в ресторан курила шумная компания, праздник был в разгаре.

– Опоздавший! – заорал какой-то незнакомец, стоило Андрею войти внутрь. – Штрафную ему!

Музыку приглушили, стянули с Андрея пальто, кто-то сунул в руку бокал для шампанского и от души плеснул в него водки, не обращая внимания на его протесты.

– За коллектив! – крикнули из толпы, и все принялись чокаться.

Андрей тянул свой бокал сквозь чащу чужих рук, взглядом выискивая знакомые лица. Он сделал глоток и попытался поставить бокал на стол, но ему не дали этого сделать, заставляя выпить всё, что было налито. Андрей с трудом проглотил водку, из глаз брызнули слёзы. Он с шумом вдохнул и вцепился зубами в бутерброд, который предусмотрительно сунули ему в руки.

Пока он жевал и вытирал глаза, толпа потихоньку разбрелась по уже сложившимся за вечер группкам, оставив Андрея в одиночестве. Видимо, в этот раз он перестарался с опозданием. Раньше этот факт смутил бы его, заставив забиться в дальний угол с телефоном, но от застенчивости Андрей излечиться уже успел, да и штрафная потихоньку проникала в кровь. Он потолкался между людьми, прислушиваясь и пытаясь определить, к какой из групп хотел бы присоединиться.

– Согласитесь, эта куртуазность средневекового общества, несмотря на всю отсталость того времени, – вещал слушателям молодой парень, размахивая бокалом, – есть в ней что-то…

Понятно. Снобы. Скучные, даже когда напьются. Андрей протиснулся дальше, обойдя танцпол. Туда его пока не тянуло, для танцев нужна была ещё пара штрафных.

– Я и говорю ему – ну как у тебя выходит такой расход, если двигатель меньше, чем у бензопилы? – в следующей группке собрались автомобилисты.

Андрей прошёл и мимо этих. Зануды. Он не особо разбирался в машинах, и уж тем более не знал, сколько и чего заливает в бак жена.

– Андрюха! – кто-то ухватил его за плечо, развернул и обнял. – Привет!

Перед Андреем стоял знакомый, с которым он как-то раз пересекался по работе, какой-то мелкий начальник в администрации. На чужой корпоратив его пригласили, видимо, за особые заслуги перед компанией.