Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки

– Ой, – воскликнула она, но потом испуганно замолчала, зажав свой ротик ладошкой, и уже практически шёпотом продолжила: – Деда, там ведь источник жизни, да?

– Все верно, – кивнул тот ей в ответ, – и я уверен, что этот хуман привел нас именно сюда не просто так.

– Почему? – удивилась девочка.

– Потому, – ответил ей дед, – что в этом месте безопасно, по крайней мере хищники тут на нас не нападут. В таких местах обычно делают стоянки охотники, искатели, эльфары и прочие, кто привык иметь дело с Великим лесом.

– Так он кто-то из них? – спросила любопытная девочка, правда потом поправилась: – Конечно, я не эльфаров имела в виду.

– Вряд ли. Те обычно гораздо лучше экипированы. Скорее он откуда-то с окраины империи. Просто умеет жить в лесу. Правда, больше похож на северянина. Хотя они разные бывают. Поэтому вполне может быть и имперцем. Говорит чисто и без акцента. Видимо, просто ищет лучшей доли. Сама же видела, что он одет не слишком богато. Однако оружие у него хорошее.

И старик осмотрел меч, но вдруг резко почему-то приподнял его и пригляделся к лезвию, а потом сразу вытащил нож, который заткнул за пояс.

В следующую минуту попросил еще и тот, что отдали девочке.

– Странно, – пробормотал он.

– Что? – спросила у него внучка.

– Это оружие тарлоков.

Та все так же непонимающе смотрит на него. Вспомнив, кто стоит перед ним и что его внучка никогда особо не интересовалась подобными вещами, он пояснил.

– Они не продают его нам, – и, взглянув вслед исчезнувшему в лесу парню, он добавил: – Его можно только взять в бою.

 – И уже гораздо более спокойно сказал: – Так что он, скорее всего, северянин. Те могут пуститься искать приключения только с родовым мечом на поясе и пустой котомкой за спиной. Похоже на того, кто нам встретился. Так что не удивительно, что он шёл по этому тракту. С территории их королевств так гораздо ближе, особенно если он хочет успеть в империю к определенной дате.

И старик посмотрел на источник в центре оврага.

Он не почувствовал большой силы в парнишке, но это не значило, что  ее  нет. Просто, возможно, она спрятана.

– Деда, – спросила девочка, – ты хочешь сказать, что он идет в Академию магии?

Девочка хоть и была очень мала по возрасту, но была не по годам сообразительна, умна и талантлива. Именно поэтому они вместе и ехали в империю. А если быть точнее в Академию магии империи Ларгот. Хотя они бы и так поехали вместе, кроме старика у Деи никого не было.