Подставка для луны

– Вот я тебе сейчас!

В ответ пролился смех, то еле уловимый, раздающийся с большой высоты, то слышимый совсем рядом, едва ли не за спиной.

Каменник попробовал сгладить беседу, которая до его прибытия явно не задалась:

– Ладно вам уже, довольно, – обратился он скорее к тропиночнику, который в отличие от неугомонной собеседницы точно стоял рядом. – Чем сильнее злишься, тем она больше…

– Да я знаю, – кажется, тропиночник уже улыбался, только вот понять это было невозможно. Путать он умел не хуже, чем находить дорогу.

 – Но согласись, какова зараза. Знает, что от меня вообще никак не зависит, вот и нашла, кого донимать.

– Просто, как по мне, вы оба вездесущи, – заметил каменник, опершись о ствол ближайшей сосны. – Так что места вам двоим мало в лесу.

– Мне места хватает, – выпалила из-за спины воздушница, пролетев мимо и усевшись в этот раз на небольшой пригорок прямо напротив перекрестка. – Если я от вас устану от всех, улечу высоко и ищите потом меня.

– Велика же будет потеря, – отозвался тропиночник и снова едва не получил шишкой по голове, успев уклониться в самый последний момент.

– У нас скоро общая встреча, – заметил каменник, – Так что никто никуда не спрячется в ближайшие дни. Нам пещерника достаточно с его затворничеством, не хватало еще, чтобы кто-то другой надумал пропускать.

– Ты про середину года?

– Ага, солнце уже высоко.

– А я в заботах чуть не забыл.

– Тем более это странно, ведь обычно ты мне напоминал, а не наоборот, – каменник был немного удивлен.

– Выходит, я вырастил достойную смену и теперь можно расслабиться, ни о чем не думать и ждать твоих напоминаний по самым важным поводам.

– А вот сейчас уже я в тебя шишкой кину, – с улыбкой процедил каменник.

– Я невыносим, знаю, – рассмеялся тропиночник в ответ.

– Не прошло и ста лет, а он признал, – отозвалась с пригорка воздушница.

Однако тропиночник ничего не ответил ей. Он на секунду замер, внимательно к чему-то прислушиваясь.

– Ладно, а кто это идет? Вроде наши, и вроде не совсем – чуткий слух тропиночника первым уловил шаги, доносившиеся издалека, от места, где одна из дорожек делала несколько крутых поворотов, огибая небольшие холмы, заросли и буреломы.

Всех, кто шел по ним, он слышал на большом расстоянии, отчего легко мог определить, человек ли это или кто-то из местных обитателей.

– Ты меня даже заинтриговал, —каменник тоже обратил внимание свое на дорогу. – Первый раз вижу, что ты сомневаешься.