Рассказы мрачного странника

– Немедленно отступаем в храм! – опрометчиво бросил я и тут же понял, какую смертельную ошибку допустил.

– О Святой Отец, что вы натворили! Если демон среди нас, вы только что пригласили его в Дом Божий!

– Проклятье! – не выдержал я.

– Вы обрекли нас на погибель! – застонал один из стражников. – Так мы и умрем, зернышко по зернышку, в луже собственной крови!

Мне нечего было им сказать, и разум мой не мог найти выхода из нашего безысходного положения. Только чудо могло спасти нас!

– Отчаяние – верный спутник гибели, воин, – за моей спиной возникла Агнешка.

Отчаянная девушка вместе со странным извинением кинула в нас склянку, полную какой-то жидкости. Флакон, разбившись о брусчатку, произвел целый столб дыма, едко разящего лавандой. Из глаз брызнули слезы, а легкие свело в кашле, я уже готов был накинуться на «смутьянку», когда мой взгляд приковали метаморфозы, происходящие с одним из наемников. Его лицо, руки, ноги, все ежесекундно менялось, принимая облик то мужчины, то женщины, то страшного монстра, я не мог отвести глаз от происходящего, пока, к моему стыду, девчонка не влепила мне пощечину.

– Придите в себя, инквизитор!

– Что? Ах… Все в атаку, заколите богомерзкую тварь!

Пораженный зельем демон, не мог сделать и шага, гвардеец, перебарывая отвращение, приблизился для нанесения единственного удара, мгновенье и серебряная пика пронзила грудь чудовища. Изменения оборвались, тело обмякло и плавно приняло свой первоначальный образ – сильно обгоревшей женщины.

– Клянусь – перед нами та ведьма!

– Чур меня, чур!

Агнешка молча подошла к поверженной колдунье и положила к ее ногам букет луговых трав.

– Покойся с миром.

***

– Вы знали, что она является дочерью сожженной ведьмы?

– Нет. Даже если так, она помогла нам, ее намерения были чисты.

– Подсудимая занималась сродни матери магией, а в ней нет благих помыслов, только грех.

– Но без ее помощи нас бы убили!

– Значит, нужно было умереть и тем самым спасти свою бессмертную душу.

– Как вы смеете!

– Еще как смею.

***

Диего де Таведа и Агнешка Вуйчик были сожжены на костре по обвинению в колдовстве. Однако на юге Польши до сих пор ходит легенда о двух святых, что непременно избавят вас от злых сил, если помолиться в скромной церкви, что стоит на небольшой площади в малом городке Ламки.