Битва у рифов

 – Очень хорошо! Ты прямо как морской тральщик – все ракушки собрал! Продолжай в том же духе! Докажи сестре, что ты не слабак!

– Сестре? Где она? – спросил Орион.

Краб перестал кричать и заговорил спокойно:

– Она где-то здесь в воде. Я слышал, что она несколько раз звала маму.

– Это Иона… наверно, – пробормотал Орион. – И что?

– Да, вообще-то, ничего.

– Никто не отозвался?

– Нет. Я же говорю, что она до сих пор плавает где-то поблизости.

– Я её найду, – сказал Орион, тяжело дыша. Двигаться было сложно, он решил немного отдохнуть и заодно кое-что узнать.

– Маяк? – удивились крабы. – Он где-то очень далеко. Мы его не видим даже в самую хорошую погоду. Чайки, болтая между собой, иногда его упоминают. Только ты, парень, не лезь к чайкам ни с какими расспросами, иначе станешь их пищей. Ползи, не отвлекайся.

– Сейчас… А где Большая страна кораллов?

– Ого! Ну, ты и спросил! – воскликнули крабы. – Это же на другом конце света! Ты оттуда приплыл?

– Нет. Мне туда нужно попасть.

– Брось ты эту затею, – сказал крупный краб. – Попасть в ту страну – это очень сложно. Ты ведь не быстрая рыба марлин? Не можешь соревноваться в скорости с чайками?

– Не могу, – согласился Орион.

– Это понятно. Оставайся с нами, будем одной командой. Из тебя получится классный патрульный! Будешь после штормов обследовать территорию. Если кому-либо будет нужна наша помощь, пару раз щёлкнешь клешнёй.

– У меня нет ни одной клешни.

– Да, точно. Ладно, что-нибудь придумаем.

– Извините, – сказал Орион. – Мне обязательно нужно попасть в Большую страну кораллов. Там мой дом. Там меня ждут родители, братья и сёстры.

– А! Это другое дело! Тогда тебе нужно плыть на юго-восток.

– Или ещё круче – на юго-юго-восток, – посоветовал другой краб.

– А где это «круче»?

– Где-то там, – ответил крупный краб и наугад махнул клешнёй. – Лучше всего спрашивай у рыб, они подскажут. Только не подплывай к крупным хищникам, чтобы твой вопрос не стал последним в жизни.

– Про хищников я знаю.

– Это хорошо. Короче, хватит расслабляться. Давай, ползи. Вода уже рядом. Хочешь, мы тебя подтолкнём?

– Хочу.

Волна подняла Ориона и отнесла от берега.

– Отличная работа! – услышал он голос крупного краба. – Пошли, брат, спасём кого-нибудь ещё!

– А завтракать?

– Что мы, не найдём по пути пару завалящих рыбёшек? Пошли!

Орион отплыл от берега и лёг на дно. Вода взбодрила его, но сил всё ещё было мало.