Битва у рифов

Если я когда-нибудь отправлюсь в путешествие, обязательно вас навещу.

– Это будет здорово! – ответил крупный краб. – Будем ждать. А теперь плыви, не теряй время! Подтолкнуть?

– Нет, я сам. Пока!

– Будь здоров! Не подплывай к хищникам! Всегда будь начеку!

– Знаю!

– Попутного течения тебе под плавники!

– Спасибо за пожелание!

Орион ещё раз посмотрел на самое важное для себя созвездие, определился с направлением, нырнул, а затем поплыл от песчаной банки, размеренно взмахивая плавниками.

– Да! – вздохнул крупный краб. – Если бы я тоже мог куда-нибудь поплыть навстречу звёздам… рассекая волны клешнями… как заправский ночной путешественник…

– А тут что, плохо? – спросил его брат.

Крупный краб вздохнул и посмотрел вокруг.

– Крабам тут хорошо. Пошли домой!

Орион плыл и плыл вперёд. Полная темнота подводного мира его не смущала – он был не из трусливых. К тому же, если становилось неуютно, достаточно было всплыть, и появлялось сверкавшее звёздами небо и большой ромб.

Он плыл домой, и это радовало! Но что-то всё-таки его смущало и из-за этого очень неприятно щемило в груди.

Орион долго боролся с этим плохим назойливым чувством, затем всплыл и закачался на волнах. Он смотрел на звёзды и о чём-то думал. А затем вдруг развернулся и поплыл назад к песчаной банке.

Темнота не помешала ему найти присыпанный песком холодильник.

– Андромеда! – позвал он.

– Что? – прозвучал из глубины убежища её печальный голос.

– Я знаю, в каком направлении нужно плыть, чтобы попасть домой.

Можешь не разговаривать со мной, это твоё дело. Главное: мы должны вернуться к родителям.

Наступила тишина.

– Ты слышишь? – подождав, спросил он.

– Да, – ответила Андромеда, медленно выплывая из убежища. – Куда нужно плыть?

– Я покажу. Всплываем.

Покачиваясь на волнах, он указал плавником на юго-восток.

– Мы должны плыть вот на это созвездие. Запомни, как оно выглядит. Большой ромб! Созвездие Гигантский Скат! Что бы ни случилось, плыви прямо на него, и упрёшься в Большую страну кораллов.

Поняла?

Андромеда молча кивнула.

– Тогда в путь!

Они нырнули и направились в открытое море. У Ориона перестало щемить в груди.

*

Под утро Андромеда заметно убавила скорость, её глаза стали закрываться. Орион «рыскал» рядом в поисках попутного течения, но повсюду вода была «ленивой», как иногда говорил его папа.

Небо стало светлеть, звёзды погасли одна за другой.