Содружество. Начало. Том 1. XXI—XXVIII столетия

– Владислав Михайлович, – с деланной обидой сказала она – вы же знаете, что я не пью.

– Правильно – промурлыкал полковник. Я улыбался, наблюдая за ситуацией.

Но улыбку я спрятать не успел – так быстро обернулся полковник:

– Че лыбишься, Манойлов? – спросил он, улыбнувшись в ответ на мое внезапно посуровевшее лицо. Он кивнул головой в сторону миниатюрной девушки, и, подозвав к себе, представил ее – Элла Морозова, наш новый связист. Работает здесь всего несколько месяцев.

Она сделал несколько шагов и осторожно села на соседний стул. Теперь мы были перед его неусыпным взором. Жених и невеста, елки-палки!

– Эллочка, познакомься с одним из лучших пилотов Земли – Владимир Манойлов! – голос уже излучал нескрываемое веселье – Легенда космонавтики, не иначе!

– Очень приятно – тихо произнесла она и подала мне руку. Моим порывом, как настоящего пилота и офицера, было поцеловать эту изящную ручку.

Но я помнил, что через несколько часов у меня – задание, поэтому с нежностями пришлось повременить. Вместо этого я просто пожал ее и, слегка улыбнувшись, ответил:

– Взаимно.

Через минуту я услышал шум за спиной. Это был Миша, в его руках был поднос с тремя глубокими тарелками, от которых шел пар.

– Я сам вчера приготовил – с гордостью сообщил полковник, потирая руки.

Во время обеда никто не проронил ни слова. Лишь Элла, отправив в рот очередную порцию горячего блюда, кивнула, когда наш шеф-повар спросил, понравилось ли ей блюдо.

Я же был сосредоточен на своих мыслях. А подумать было о чем.

Витая где-то далеко в своих мыслях, я и не заметил, как передо мной оказалась бутылка объемом в 0.3 литра. На миг я растерялся, но по Канарину было заметно, что он уже настроился.

– Не знаю, как ты, – начал он, разливая по рюмкам водку – но я бы хотел поднять тост.

После этих слов он осторожно взял рюмку, встал и, глядя прямо на меня, произнес, выделяя каждое слово:

– Выпьем за то, чтобы этот полет стал запоминающимся в твоей жизни, майор.

– Дай Бог, чтобы это было так – ответил я, и, встав, чокнулся с ним и выпил. Пока я несколько секунд пытался не дать слезам политься из глаз, хитрец Канарин уже наполнял вторую рюмку, приговаривая:

– Между первой и второй перерывчик – небольшой.