Содружество. Начало. Том 1. XXI—XXVIII столетия

После того, как Элла зашла, двери и крыша стали единым целым, после чего послышалось еле слышное гудение, и вагончик начал свое неспешное движение.

– Сейчас нас привезут к месту размещения судна, и мы все тебе покажем – произнесла Элла. Ни робости, ни неуверенности в этой реплике я не услышал, что меня одновременно обрадовало и, как ни странно, раздосадовало.

Долго двигаться не пришлось – спустя пару минут вагончик остановился и мягко опустился, с шипением отворились двери.

– Мы прибыли – пророкотал механик.

Его слегка замазанные маслом глаза-светодиоды даже не моргнули при этих словах. Хотя чего еще ожидать от машины, которая работает с себе подобными в таком аду?

– Спасибо, Сайфер. Останься пока, мы хотим показать майор его корабль – произнес Макс.

– Как скажете – равнодушно ответила машина.

Я много кораблей видел за все время службы: и совсем не большие, но юркие «Колибри» и «Кэмелы», похожие на соответствующее животное и по форме, и по скорости, и пузатых «Китов» я насмотрелся предостаточно.

Но этот корабль меня впечатлил, и это – еще не самое честное описание моих эмоций. Он был небольшим для своей категории, но, как мне казалось, достаточно шустрым и маневренным. Чтобы сделать вид, что я удивлен или вообще как-то тронут видом блестящего космолета, я как можно спокойнее спросил:

– И, что это за чудо космонавтики? – после этого я резко повернулся к ним. Было забавно наблюдать, как их сначала передернуло от неожиданности, а потом они несколько секунд пытались начать ответ.

– Этот… был… способен – эти и еще некоторые слова я смог различить более-менее ясно. Остальное представляло собой мешанину звуков и голосов. Пытаясь подавить смешок, я крикнул:

– Тихо! Пусть один начнет, а другой – подхватит.

После недолгих споров ответ начала Элла:

– Это – легкий истребитель «Стрела», который разработали год назад. Скорость, которую он может развивать, варьируется от пяти до пятнадцати тысяч километров в секунду, но форсажный двигатель – на этих словах она ткнула в круг, расположенный в центре хвостовой части – ускоряет корабль вдвое.

– Здорово, конечно, – услышав такие впечатляющие цифры, я даже проникся уважением к этому агрегату – но откуда я знаю, что этого красавца не размажет первая же комета?

В ответ я услышал смех Макса. Его реакция вызвала недоумение не только у меня, но и у его «подруги». Посмеявшись, он выдавил:

– Я это предусмотреть еще на стадии чертежей.