Содружество. Начало. Том 1. XXI—XXVIII столетия

Космос уже активно используют и для транспорта всевозможных ресурсов, и для их добычи, и для других целей, каких – сотни. Отсюда – и те же проблемы, которые были характерны для землян в докосмические времена: загрязнения всех видов, нехватка ресурсов, и так далее.

В коробочке раздался чей-то мужской голос. Я попросил приемник остановить сканирование, чтобы прислушаться. Человек на другом конце линии твердил, как заведенный:

– «Стрела», ответьте. Как слышно? Говорит «Волк».

Этот голос я узнаю, как хорошо бы ни шифровался его обладатель:

– «Стрела» докладывает.

Слышимость – отличная. Направляюсь в сторону Марса и Пояса Астероидов.

– Слушайте мои инструкции – голос был ровным, без единой эмоции – Кольцо заряжено полностью. Согласно последним данным из Корпуса, вероятность поломки – меньше 15%. Само кольцо находится за Ураном. Летите по направлению к нему, а там вы уже и генератор найдете – не промажете. А тот прибор, который установлен вас на борту и выглядит, как древний компьютер – преобразователь знаковых систем и частот.

Включите его, как доберетесь до кольца – как окажетесь на другом конце Норы, он запустит свою программу.

– А че этот ящик умеет? – спросил я. Все-таки шутки – шутками, а его возможности мне так и не объяснили.

– Разберешься с ним, когда будешь на другом конце маршрута. Здесь от него толку не будет – Канарин был неумолим – А сейчас – следуй к кольцу. Если будут вопросы, свяжись с «Рейном» или «Ангелом».

– Так точно – разочарованно ответил я и бросил взгляд на странный агрегат, который для меня, человека, выросшего среди сенсорных экранов, голосовых интерфейсов и других наворотов XXII века, был чем-то доисторическим.

Клавиши, пожелтевшие так сильно, что прикоснуться страшно, железный ящик вокруг стекла, на котором осела пыль.

Переключив режим полета с «орбитального» на «космический», я включил форсажный двигатель. Последовала легкая вибрация, затем – толчок. Звезды превратились в крохотные иглы.

– Поехали – пробормотал я и отдал честь.

Первые несколько часов я наблюдал за тем, как увеличиваются в размерах планеты. Первым в этой цепочке был Марс со своими уродливыми спутниками. Единственным их украшением были многочисленные буровые платформы, блеск которых долетал до кабины корабля. Но, когда Марс остался за спиной, я понял, что на такой скорости влететь в астероид можно, просто неправильно повернув штурвал, поэтому я поручил бортовому компьютеру взять на себя управление «Стрелой» до Сатурна.