Зной

– Минуту, я заполню всё аргоном, – пояснила Алиса. – Там вряд ли что-то живое. На бомбу вроде непохоже, просто какой-то порошок внутри. На всякий случай…

Освещение в зале из обычного дневного стало тускло-красным как в фотолаборатории.

Алиса ловко взрезала внешнюю оболочку, переложила пакет в отсек для безопасной утилизации и дождалась, когда пакет заберут, и бокс вновь станет полностью изолированным. Открыла коробку.

– Фу, какая мерзость, – содрогнулась Алиса.

Внутри среди двух створок, засыпанных серым порошком, поверх которых наклеили пластиковую плёнку, чтобы не высыпался, лежал прозрачный пакет, а в нём улитка – слизняк неприятного бурого окраса размером в ладонь с крохотной раковинкой на спине.

Пакет был целиком заполнен жидкостью, вода не вода, не понять. Слизняк не шевелился. Алиса осторожно ткнула щупом пакет с улиткой, но ничего не случилось.

– Зачем было так заливать дохлого слизняка? – удивилась Алиса. – Ничего не понимаю. Ладно, сейчас возьмём образцы.

Она отсыпала серый порошок в пробирку, затем проколола пакет со слизняком и набрала в другую пробирку жидкость.

Обе пробирки так же передала через шлюз в соседний изолированный бокс. Подумала и убрала внешнюю коробку, теперь во внутреннем боксе – кубе с ребром где-то в полметра – лежал только пакет со слизняком.

– Всё, нам пора, – посмотрела Алиса на часы. – Потом узнаем, что там за жидкость и порошок.

– Будем вскрывать слизняка?

– Ой нет, они мне противны, – содрогнулась Алиса. – Кому-нибудь другому отдадим.

Идём, бокс запечатан, всё под наблюдением. В нём даже если гранату взорвать, внешний бокс точно выдержит. Идём, сейчас уже начнётся подведение итогов!

* * *

– Первое место в командном зачёте присуждается Алисе Листьевой и Роману Дубову, – объявил координатор конкурса.

По такому поводу Алиса и Роман приоделись, они с улыбкой поклонились перед камерой.

– Мы благодарим всех участников, и надеемся…

Дальше они уже не особо слушали. Вполне понятная официальная часть.

Им на почту уже пришли уведомление о статусе победителей, сертификаты, уведомления о денежных призах и порядок их получения, там же были готовые предложения от будущих потенциальных работодателей и тому подобное.

Алиса дождалась, когда можно отключиться от прямого эфира, и только после этого поцеловала Романа. Когда она отпустила его, вид у неё был восторженный. Сейчас она выглядела на свои формальные шестнадцать лет.

– Мы молодцы! – гордо заявила она.