Хроники Мелиары. Тьма в Городе Света

Окна по левую сторону длинного зала с высоким потолком тянутся от пола и исчезают где-то за величественными огромными бархатными портьерами тёмно-фиолетового цвета с золотыми волнами. Чтобы открыть или закрыть портьеры у одного окна, нужна целая команда слуг. Ставится большая лестница, на неё вскарабкиваются трое храбрецов. Один смельчак, который и получает больше денег за такую работу, поднимается на самый верх. Неосторожное движение – и он упадёт на окно, разобьёт его и вылетит на улицу. А чтобы вставить новое окно, требуется не менее десяти мастеров.

Сейчас по трое раскрывателей штор трудятся у каждого окна, коих в зале было десять, их высота достигает более двадцати метров. Некоторые портьеры уже раскрыты и связаны золотыми шнурами, а точнее тросами как положено. Следовало закончить работу до того, как король проснётся и придёт в зал, чтобы принять гостя, который уже стоит возле трона и задумчиво наблюдает за всем процессом.

Гость высокий, как и все армаэры. Одет в длинную алую мантию с золотой окантовкой, на шее – толстая массивная золотая цепь и медальон в форме шестиугольной звезды, пересечённой тремя линиями.

Судя по лицу армаэра, ему лет сорок-сорок пять. Высокий лоб в морщинах, жидкие волосы пшеничного цвета приглажены назад. Вокруг ярко-жёлтых глаз залегли тени, узкие бесцветные губы крепко сжаты. Казалось, что обладатель всего этого сильно изнурён работой.

Когда из коридора донёсся голос главного стражника и его слова: «Доброе утро, Ваше Величество», гость тут же набросил на голову капюшон и застыл в приветственном поклоне – царскую особу всегда следует встречать с покрытой и опущенной головой.

Спустя несколько секунд он услышал шаги приближающегося короля и произнёс:

– Приветствую, Ваше величество.

– Взаимно, – ответил небрежно король и поднялся на трон.

Гость поднял голову и снял капюшон, краем глаза заметив, что слуги у портьер стали торопиться.

Король – Эллион Алларэй[3 - Эллион – в переводе с армаэрского – «единственно правящий»; Алларэй – «световой меч»], встал с самого утра, чтобы встретиться со своим представителем Ордена Света.

Выглядит он моложе гостя, но это не мешает ему иногда отчитывать его и повышать голос. Одежда короля, сегодня сдержанная и однотонная, подчеркивает его высокий рост, стройные сильные ноги и широкие плечи. Янтарные глаза излучают опыт и власть. Его нельзя было назвать мудрым. Да и кто вообще познал мудрость в наше безумное время? Но справедливым – да.