На краю долины аксакалов

 – Ты хочешь отправить бедное дитя на территорию врагов! А если она погибнет?

– Тогда погибнут все люди! – крикнул Клык, заставив всех замолчать. – Кто справится лучше неё? Я нужен в братстве. Будем честны: Руфус и Суфур не дотягивают до навыков Хелли, а Зои часто паникует, чем может сорвать эту операцию. У нас нет другого выбора. Мы все в ловушке. Как вы не понимаете этого?

Клык ещё какое-то время объяснял, как опасны падшие, и что мы погибнем, ежели будем бездействовать. Я понимала. Знала, что в опасности все люди, но брать на себя такую ответственность была вовсе не готова.

– Ты даже не говоришь, какая задача у Хелли. – не унималась тётушка.

– Нам нужно очернить небесный заслон*. – Эти слова были сказаны, и все присутствующие взорвались негативными эмоциями.

– Ты с ума сошёл?! Тогда духи перестанут посылать кристаллы! – чуть ли не кричал Сахарок. – А старые исчерпают себя. Без них невозможно колдовать. Магия исчезнет.

– Этого я и хочу, – сухо отчеканил Клык.

 – Не будет магии – все станут равны. Драконы, будучи потомками духов, могут творить магию и без кристаллов. Их не коснётся эта проблема. Но они слишком тщеславны, чтобы самим заниматься земледелием или обеспечением продовольствием. Это будем делать мы, а драконы начнут защищать нас. Всё будет, как раньше, только звено в виде магов исчезнет.

– Духи будут в гневе. – не оставлял попыток отговорить Клыка Дойон.

– Ты не можешь знать это. На кону жизнь людей. Я не намерен беспокоиться о том, что будет, когда я уйду к духам.

Моя задача – защищать вас.

– Подвергая опасности лучшего твоего наёмника? – высказался и Суфур, всё так же держа гримасу безразличия на своём лице. Он всегда был таким. В отличие от Руфуса эмоций ему точно не хватало.

– Мне тоже непросто делать такой шаг! – нервы Клыка явно сдавали.

– Прекратите! – вмешалась в разговор уже я. – Клык прав: надо спасать людей, а не мусолить одну и ту же тему.

Все посмотрели на меня с разным выражением лица, и только Клык – с одобрением.

Наверное, только мы с ним понимаем, как это важно. Тем более, я, ну, очень постараюсь не погибнуть. Наставник не отправлял бы меня в такое опасное путешествие, не будь оно столь важным.

– Решено. Сегодня же ночью отправляемся на чёрный рынок. – Клык поднялся со своего места, ставя точку в обсуждении. Тётушка хотела что-то сказать, но Брам громко шикнул в её сторону: – Никаких возражений!

Глава 2.