Игра в куклу

Тимур усаживает девушку за стол (Лера перестала ощущать себя солидной женщиной, почтеной женой и матерью семейства, стоит ему оказаться рядом, и она чувствует себя наивной и глупой, как будто и не старше его на целых четыре года), накладывает ей в тарелку еды – запечёную рыбу, салатов, мясо. Он даже не спрашивает, чего хочет Лера, наливает ей в бокал белого вина, но тут уж она его останавливает.

– Я не могу пить спиртное, – тихо говорит она, – Особенно сейчас в жару, да и вы просили меня познакомиться с партнёрами.

– Лера, Лера, – смеётся парень, – Уверяю вас, милая Лера, когда вы будете в нетрезвом виде, вас перестанут волновать такие категории бытия, как «удобно-неудобно». Если вы не хотите пить, не пейте, Лера. Сейчас я привезу вам минералки.

– Не нужно, не стоит … – Лере неудобно, что она его затрудняет.

– Лера, я на машине. Для меня это быстро – в магазин и обратно. А пока поешьте, Лера. Таисия Петровна, действительно, очень хорошо готовит.

Тимур оставляет её и уходит. Лера пробует рыбу. Действительно, вкусно! Но как только ушёл Тимур, его место занимает Олеся Петренко.

– Привет, подруга!

– Олеся, привет, почему на выходных не зашла? Обещала же! Я тебя ждала, пирог сладкий, как ты любишь, испекла.

– Не смогла… Витька, гад, опять в запой пошёл. Пришлось с детьми к сестре перебираться. А ты, я смотрю, в очень интересной компании. Только мы с тобой поговорили о назначении Крушинского, как ты уже с ним рядом.

– Меня муж с ним познакомил, – спешит оправдаться Лера и смотрит в противоположный конец стола, где её муж выпивает с маркшейдером из «Сосеного». Что ж, он тоже времени зря не теряет, пользуется случаем завести полезные знакомства.

– У Крушинского нет жены, – зачем-то сообщает Олеся и пристально смотрит на подругу, – И постоянной подруги тоже нет. Мужик всё время в делах, всё время на участках. Пользуйся случаем, Лера, пока он в посёлке.

– Олеся, что ты такое говоришь, я сейчас не поняла… – Лера возмущается и чувствует, как щёки её предательски пылают.

– Не нервничай, ты себя этим выдаёшь, – как ни в чем ни бывало, отвечает подруга, – Такой ухоженной и красивой я тебя со своей свадьбы не видела. Но так то – моя свадьба… там положено было пёрышки начистить. Я тебя как облупленную знаю. Нравится тебе этот парень, значит, измени с ним Андрюхе, вот и всё.