Бывший вне игры

– Слушай меня, Варвара, – почему-то я ему поверила и доверчиво уставилась на его губы, а он продолжал, – Не сопротивляйся. Тогда боль уйдет.

– Но как?

Глаза почему-то зажгло, а затем по щеке скатилось что-то. Я смахнула это что-то, недоуменно посмотрела на влажный след на руке. Парень тоже очень внимательно посмотрел на мою руку.

– Все хуже, чем мы думали, – неожиданно проговорил он, прислонив запястье правой руки себе ко рту. – Да. Боль. Невыносимая, – он что-то словно выслушал от невидимого собеседника и сказал, – Потеря сознания.

Парень посмотрел на меня таким взглядом, что я поняла, ему посоветовали совершить со мной что-то страшное.

Я начала медленно пятиться назад. Макс заметил, отдернул руку от лица и сказал уже мне:

– Не бойся. Я пришел помочь.

Я недоверчиво мотнула головой, а он вкрадчиво спросил:

– Чего ты хочешь, Варвара? Какая твоя мечта?

– Я официант двадцатого уровня, хочу стать владельцем шестого уровня и переехать в другой район, – проговорила я и с достоинством взглянула на незнакомца.

В который раз он проигнорировал мой вопрос, зато сказал следующее:

– А если я сделаю так, что ты прямо сейчас получишь шестой уровень?

– Чего ты хочешь взамен?

Он не спешил с ответом, вновь подошел ко мне, но от его протянутой руки я отпрыгнула.

– Не подходи, – я не боялась его, но, когда он касался, слишком сильно начинали болеть виски.

– Взамен ты выслушаешь меня, Варвара.

– Хорошо.

А что мне оставалось? Я бы себе до конца дней не простила пусть и неправдоподобной, но возможности уехать из района-13 прямо сейчас!

Макс достал странный предмет.

– Нет, – замотала я головой, почему-то понимая, что сейчас меня будут этой штукой колоть.

– Надо, Варвара, – интонацией психолога проговорил парень и протянул раскрытую ладонь. – Я вижу, у тебя сильно болит голова. Боль уйдет.

Я посмотрела ему в глаза, затем перевела взгляд на его ладонь и протянула свою руку.

– Вот и умница, – он резко коснулся моего запястья черной штукой и так же резко убрал ее в карман.

Мы еще постояли в той же позе.

– Как голова?

– Не болит, – признала я, еще не до конца доверяя собственным ощущения.

– Хорошо.

Я убрала свою руку, но шага назад не сделала.

Внезапно я поняла: хочу, чтобы этот парень пригласил меня на свидание. Пусть за это я и потеряю в столь важной для меня характеристике – ловкости…

5.