Переговорщик

Гипотетический противник мог найти способ заблокировать биом, лишив тем самым боевой состав корабля возможности выполнять большинство своих обязанностей. Жизнь без биома поначалу казалась… ограниченной, так, что ли. Человек, привыкший постоянно находиться на связи с биомом, чувствовал себя без него неполноценным. Почти калекой. Но к этому можно было привыкнуть. Как говорят космодесантники, человек не способен привыкнуть только к одному – жить в открытом космосе без скафандра.

Алексей нажал кнопку на подлокотнике, и рядом с дверью загорелся экран, подключенный к внешней видеокамере.

Алексей еще раз нажал кнопку на подлокотнике, и дверь плавно откатилась в строну.

Нокуар сделал только один короткий шаг, чтобы переступить порог. На нем была летная форма с зеленой полоской младшего офицера.

Дверь за его спиной заняла исходное положение.

Нокуар быстро вскинул правую руку, коснувшись отставленным большим пальцем груди:

– Фортуан Бузин! Энсин О-Кодо прибыл в ваше распоряжение!

Постукиванием указательным пальцем по подлокотнику Алексей отсчитал десять секунд.

– Все? – спросил он, одиннадцатый раз коснувшись пальцем подлокотника.

– Жду ваших приказов!

– А по-человечески?

– Прошу простить, не понял!

– Теперь скажи все то же самое, только нормальным, человеческим языком. Не как военный.

– Но мы и есть военные, фортуан!

– Я, вообще-то, просто врач.

– У вас полоска старшего офицера, фортуан!

– А, так это она тебя с ума сводит!

Алексей рывком поднялся из кресла, заглянул в душевую, сдернул с вешалки полотенце и накинул его себе на левое плечо.

– Так тебе легче?

– Прошу простить, фортуан… – Нокуар запнулся и, сам того не желая, улыбнулся: – Это так по-земному.

Алексей щелкнул пальцами и направил указательный на энсина:

– А! Так, значит, оценил?

– Прошу простить, фортуан, но я не захватил с собой полотенце. Если вы предложите мне свое…

– Обойдешься! – Алексей толкнул в сторону Нокуара кресло: – Садись!

Секунду поколебавшись, Нокуара сел и быстрым, заученным движением сдернул с головы кепку.

– Сидеть в головном уборе нельзя?

– В помещении, в присутствии старшего по должности или по званию.

– Понятно.

Алексей пододвинул себе другое кресло, кинул полотенце на спинку и сел.

– Послушай, Нокуар. – Подавшись вперед, Алексей сцепил пальцы рук. – Я впервые на боевом фортанском корабле.