Академия Драго Тьмагов, или Как я притворилась парнем

 – Я учтиво склонила голову, но вряд ли за свои безупречные манеры получу высокий балл.

Другие магистры переглянулись, и один, седовласый, даже развёл руками.

На секунду прикрыла глаза и обречённо вздохнула. Мы с отцом ни в одной лавке даже не смогли найти подходящую одежду моего размера. Пришлось заказывать в ателье. Не у Мии, конечно, это было бы слишком подозрительно. Представляю, какой меня видят магистры. Но самое важное – я прошла арку дознания, а это уже половина успеха.

– Э-эм… вы драконорожденный? – с сомнением протянул седовласый.

– Да, сэр, – ответила всё так же учтиво.

Брюнет, сидящий рядом с ним, озадаченно потёр пальцами лоб. А господин Данк – мой будущий ректор – сцепил пальцы в замок.

– Что ж… вы, наверное, догадываетесь, что ваше… телосложение… гм… – магистр запнулся, наверное, не в силах подобрать слова. Да чего уж… так бы и сказал, что я выгляжу как ничтожный слабак. – Знаете, если у вас высокий уровень дара, мы можем закрыть глаза на некоторые… недостатки.

В конце концов, физическую силу можно развить, можно улучшить ваши навыки рукопашного боя, обучить стрельбе и владению мечом, но дару обучить нельзя. Его нельзя раскачать, нельзя увеличить уровень.

– Я знаю это, сэр, – отозвалась сдержанно.

– Тогда мы немного усложним задание, вы ведь не против? – Седовласый вызывающе ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.

Одна из потайных дверей отъехала в сторону, впуская в зал тварь из мрака. Бесформенный сгусток энергии, который очень быстро примет облик моих потаённых страхов.

К такому я не готовилась…

Энергия гудела, напитываясь мраком, от неё расходились искры и всполохи, напоминающие призрачную дымку. Всполохи извивались, будто змеи, на моих глазах формируясь в чудовище.

– Это неофит, мистер Коутс, – будничным тоном прокомментировал ректор, когда я уже была напряжена до предела. Моя первая встреча с тварью, порождённой Мраком. Я растерялась. – Новообращённый – вы знаете, что это значит?

– Да, сэр, – тем не менее ответила, не дрогнув.

Даже нашла в себе силы надменно посмотреть в глаза этого мужчины.

С одной стороны, новообращённые не так опасны, как другие особи, но с другой стороны, именно неофиты сохраняют частичку человеческого разума. После того как Мрак заманивает человека и пожирает его, превращая в своего адепта смерти, несчастный не сразу утрачивает связь с миром живых.

Этим неофиты и опасны: они могу принять облик ребёнка, могут заплакать, имитируя эмоции.