Непокорная для ледяного дракона

Наэль задыхалась. Всё происходящее казалось дурным, нелепым сном. Абсурдом.

Неужели господин, и вправду, решил привести в замок чужачку, чтобы жениться на ней? А если сделает её наречённой? Одну из них…

Горло сдавило тревогой, тело мелко задрожало. Наэль согнулась, хватаясь за живот, и несколько раз прерывисто вдохнула. Тошнило. И кружилась голова…

«Если бы я забеременела, всё было иначе…» – зудела в мозгу настойчивая мысль.

Она была лучшей иссаи… На всём острове не найдётся девушки красивее неё.

Кроткий нрав, острый ум, спокойствие и рассудительность. Не было сомнений, что наречённой станет именно она… все так думали. И вот в замок прибыла уже седьмая чужачка… Да чем же они лучше неё? Могут родить наследника, в этом вся причина? А как же эти три года, которые Наэль находилась подле господина? Её преданность уже ничего не значит?

Да, принц ничего не обещал, никогда не клялся в любви, но…

Напрасные ожидания впивались осколками в душу и сердце, причиняя невыносимую боль.

Хотелось зажмуриться, закрыв лицо оледеневшими ладонями, и закричать. Повернуть время вспять.

«Ты можешь остаться здесь, с другими иссаи Великого, тебя никто не гонит…» – сообщил господин в их последнюю встречу. Он был так милосерден, что решил объясниться и не отправил обратно к сестре, о которой больше некому заботиться, кроме неё. Наверное, из жалости…

«Так не должно было случиться…» – Наэль сжала ладони в кулаки, судорожно всхлипывая.

Она ни разу в жизни не плакала, но сейчас рыдания непроизвольно рвались наружу.

Медленно выдохнув, Наэль выпрямилась и расправила плечи, вытирая пальцами с щёк следы её слабости и отчаянья.

«Нужно просто вернуть доверие принца… доказать, что только я могу быть его наречённой…» – развернулась на каблуках так, что взмыли в воздух прозрачные шифоновые ленты платья и покинула балкон, не собираясь больше поддаваться панике. Битва ещё не проиграна, ещё ничего не кончено…

Глава шестая

Сесиль скептически разглядывала своё отражение в ростовом зеркале в овальной бронзовой раме.

Платье из парчи расцветки звёздного неба идеально подходило к её глазам, подчёркивало их.

– Кожа слишком бледная… и плечи открыты, – поморщилась она, поворачиваясь боком. – Не слишком вульгарно для первого ужина?

Я приблизилась к ней и рывком затянула завязки на спине.

– Не слишком, – отрезала категорично.