Заноза для ректора, или Переполох в академии Тьмагов

– Считаете, я принял девушку, руководствуясь какими-то личными мотивами? – поинтересовался, насмешливо вскинув бровь. – Я вроде никогда не заставлял сомневаться в моём профессионализме…

Филч криво усмехнулся и махом осушил половину содержимого своей кружки.

– Не будет никаких слухов. Девчонка… даже не красавица. Обычная. Серая и невзрачная. К тому же никто не видел вашего появления. Откуда ты её вытащил?

Элиот размял пальцы и взял следующую заявку, верхнюю отложив в сторону.

– Из самой дыры. У девчонки открылся дар буквально на моих глазах… опасно было оставлять её без присмотра.

– Хм… обычно катализатором пробуждения дара, если он не проявился ещё в детстве, служат сильные эмоции. Неужели, она пришла в бурный восторг, просто увидев тебя? – недоверчиво поинтересовался Филч, а у самого губы расползались в ухмылке.

– Ну как сказать «восторг»… – туманно ответил Элиот, вспоминая свою первую встречу с Волчонком. Точнее с её острым кулачишком. Тогда её глаза сверкали также. Надо же… только сейчас обратил внимание.

– А причём здесь ваш нос? – непонимающе прищурился Оливан.

– Забудьте, – отмахнулся Элиот. – Просто придётся поверить мне на слово, что Во… гм… Алиса Мардж успешно прошла вступительное испытание и достойна обучаться в академии Драго Тьмагов. В моей академии, – произнёс с нажимом, фальшиво улыбнувшись. – А теперь приступим к дальнейшему отбору оставшихся кандидаток или продолжим вести пустые беседы?

Магистры смолкли, каждый уткнулся взглядом в свою планшетку, и только Филч веселился.

– Возьмёшь Алису в свою группу, – произнёс Элиот непреклонно. – Под свою опеку. Дар у девчонки нестабилен, но потенциал есть. К тому же… она владеет некоторыми навыками рукопашного боя.

– Ты и это успел выяснить? – сдерживая смешок, спросил друг. – Как же девчонка тебя впечатлила, что ты сразу принял её. Удивительная особа…

«Удивительная… не то слово…» – подумал Элиот и сосредоточился на деле.

Кандидаток было много. Красавицы. Благородного происхождения, одна хитрее другой и каждая старалась произвести впечатление именно на Элиота.

«Охота началась…» – мелькнула невесёлая мысль. Будет настоящей удачей, если хотя бы четверть из этих восторженных девиц, окрылённых какими-то эфемерными надеждами, окажется заинтересованной в обучении.

Все казались на одно лицо. Элиот даже не пытался вглядываться, не невесту себе выбирает.