Наследники Тайного Союза

– Я займусь благотворительностью! – заявил он.

– Полезное дело! – улыбнулся старец.

Когда подошла очередь Луиса, старец велел ему снять очки.

– Так будет еще хуже, – возразил Луис, но подчинился.

Глаза у него были огромные, неестественно яркие, фиолетово-синие.

– Цветные контактные линзы тоже нужно убрать! – сердито сказал старец.

– Их нет, – ответил Луис Винсен. – Я же предупреждал, что без очков будет хуже!

Остальные юноши рассмеялись.

– Какое доброе дело ты собираешься совершить? – спросил старец Винсена.

– Меня привлекает воспитательная работа с преступниками, – сообщил Луис, снова рассмешив своих ровесников.

– А я согласен стать воспитанником Луиса, – не удержался от иронии Бернард, вызвав взрыв хохота.

Старец смерил его недовольным взглядом.

– Ты сам вынес себе приговор, проигнорировав предостережение! Но я не могу запретить тебе вступить в Тайный Союз и наказать за те преступления, которые ты совершишь в будущем.

– Это была шутка, – возразил Бернард.

 – Моя клятва…

– Уже произнесена! – прервал старец. – А все слова, прозвучавшие здесь, имеют свойство сбываться.

Лицо Бернарда исказилось от гнева. Дерзкий ответ уже был готов сорваться с его губ, но Луис разрядил обстановку, обратившись к старейшинам с вопросом:

– Почему кристаллы должны храниться на острове?

– Такова традиция. Кристаллы-пропуска необычные. Но вам еще рано знать об их свойствах, потому что вы наследники, а не полноправные члены Тайного Союза.

– А если посторонний проникнет на остров, найдет чей-то тайник и возьмет кристалл? – встревожено поинтересовался Дик Тэйлор.

– Страж пропустит его в бункер. Чужак станет членом Тайного Союза вместо того человека, который не сумел сохранить свой кристалл.

– Чужак может не ограничиться одним тайником и похитить все пять пропусков, – задумчиво произнес Луис. – Как поступит Страж в этом случае?

– Он объединит все пять в один мегакристалл, владелец которого получит абсолютную власть. Тайный Союз исчезнет.

Но мы надеемся, что ничего подобного не случится. Остров не привлекает людей. Одних пугает легенда о проклятии, другие боятся того, что находится за оградой в северной части острова.

– По пути сюда мы видели высокую стену, из-за которой виднелась башня, – вспомнил Нолан.

– Обитатели огороженной зоны не станут претендовать на ваши кристаллы, если случайно узнают о них, – заверил старейшина.

– Кто живет за стеной? – заинтригованно спросил Римонд.