Звездный Центр

Показав курсанту тренажерный зал и несколько технических помещений, Тоэл увлек его в небольшой отсек и заблокировал вход.

– Это единственное помещение без датчиков и с надежной звукоизоляцией. Но времени у нас мало. Тебе известно что-нибудь о твоих родителях?

– Нет, – взволнованно отозвался Джээл и изумленно уставился на Тоэла.

– А имя Лэйнд тебе знакомо?

Что-то смутное мелькнуло в памяти и исчезло.

– Не знаю, – неуверенно произнес Джээл.

– Тебе поставили блокировку в детстве. Я попытаюсь снять ее осторожно и безболезненно.

Замри и не шевелись!

Джээл подчинился. Тоэл направил на него непонятный прибор. Слабая пульсация, возникнув где-то внутри подсознания, распространилась на голову, охватила все тело и стихла.

– Это должно скоро подействовать, но полной гарантии нет, – предупредил Тоэл. – Если что-то вспомнишь, не говори никому, кроме меня.

Отрыв дверь, он возобновил экскурсию. Когда они снова вошли в салон, Тоэл спросил:

– Теперь ты согласен вернуться на Энтори?

– Нет.

Вы не убедили меня. Это блеф!

– Обсудим все завтра. А сейчас тебе надо отдохнуть.

Показав курсанту его каюту, Тоэл ушел.

Комната оказалась тесной и мрачной. Ужин соответствовал ей – брикет грубого пищевого концентрата и порция воды сомнительного качества. Отправив ужин в утилизатор, Джээл расположился на ройте. Так называлось место, предназначенное для отдыха. Ройты были разные. В этой каюте находился самый худший экземпляр, слишком жесткий и неудобный для сна. Кто-то явно переусердствовал, стараясь показать дерзкому курсанту все прелести военной жизни.

Джээл попытался предугадать следующий ход невидимых противников. Чем они еще попытаются его запугать: поднимут по тревоге среди ночи или инсценируют нападение дюпнийцев?

Вспомнив странную беседу с Тоэлом, Джээл тихо произнес: «Лэйнд!» подсознание снова отреагировало слабым толчком. Затем последовал провал в туманную пустоту…

– Арс, уходи! Спасай Лэйнда! – отчаянный женский крик леденил душу.

Джээл хотел бежать и не мог – ноги словно приросли к полу, тело сделалось мягким и непослушным.

– Нигде не могу его найти! – донесся сверху неестественный мужской голос.

Женщина приблизилась к пульту, но не успела ничего предпринять. Перед ней возникло жуткое существо. Его туловище, напоминающее человеческое, носило форму с голубой звездой, окруженной серебристыми зигзагами, а вместо головы клубился темно-серый шарообразный дым. Чудовище направило на женщину оружие.