Тайна четырёх ключей

– Пойдём, тут можно замёрзнуть, если не будешь двигаться, – Бель дотронулась до её руки и ускорила шаг. Алиса помчалась за ней.

– Подожди, ты хочешь сказать… – начала она, пытаясь подобрать слова.

– В сказке этого нет, – пояснила красавица, сжалившись над ней. – Моя мать и есть злая мачеха. Только в нашем мире ей не дали развернуться. Из-за нескольких обстоятельств. Во-первых, у короля отличная защита от чар, во-вторых – в городе кроме неё полным полно и других ведьм и колдунов, не говоря уже о милейшей Инквизиции, которой только дай повод.

А в третьих… получилось так, что я старше Белоснежки на три года. Мать очень расстроилась, когда меня родила, так как рассчитывала на сына. Уж очень ей хотелось завладеть троном – а если у самой не получилось, так хоть с помощью наследника престола. Однако убивать Белоснежку она тоже не стала. Опять же, опасаясь очутиться на вилах и в костре, а также из-за волшебного зеркала. Как ни странно, это зеркало спасло моей сестре жизнь. И я тоже, кстати, к этому приложила руку, хотя и не сразу об этом узнала. В общем, когда моя мать в очередной раз поинтересовалась у зеркала, кто в царстве всех милее, то зеркало выдало одновременно два варианта. И одной из этих красавиц была я. Я-то пошла в мать, а Белоснежка в кого, не знаю, наверное, в соседнего короля, – сардонически заметила брюнетка, зло усмехнувшись. – Я видела портрет её мамы, ничуть не похожи. Но дело не в этом, а в том, что мы с сестрой оказались одинаково прекрасными. А прикончить родную дочь даже у действительно не слишком доброй и справедливой королевы рука не поднялась. Таким образом не было смысла уничтожать другую соперницу, так как я бы всё равно была её красивее. Точнее, моложе. И мамочка в гневе разбила зеркало, а потом какими-то образом смирилась, что стареет. Кроме того, через два года ей всё-таки удалось родить сына. И король, мой отец, который первое время замечал только мою сестру, потому что первую жену любил больше моей матери, внезапно потерял к нам интерес. Мы ж девчонки, сама понимаешь, – Бель уставилась в одну точку, выражение лица стало напряжённым и замкнутым. – Позже Белоснежку выдали замуж за нашего соседа, она, кстати, была счастлива как не знаю кто, так как влюбилась в него словно кошка. А меня нашёл Арчибальд де Мантей. Наш шеф, – пояснила она зачарованно слушающей её девушке. – Он как раз искал персонал для своей фирмы по доступным ему мирам. Отметив мой сильный магический дар, предложил мне на него работать.