Моё пламя

И никакой богатенький и самовлюбленный павлин с амбициями ростом с Тауэрскую башню не сможет этого изменить.

Уголки моих губ невольно приподнялись, и Тайлер не смог не улыбнуться в ответ.

– Спасибо.

– Всегда.

– Я готова! ? на бегу весело крикнула Адель, чуть не врезавшись в своего друга. ? Дядя Тай, а ты сможешь унести на себе и меня и мой рюкзак?

– Эй, ты еще и спрашиваешь? Кто тут супермен, а? Кто лучший дядя?

– Ты! ? радостно завизжала она и рассмеялась, когда Тайлер закинул её на спину.

– А ты ? моя самая смелая девочка на планете, ? улыбнулся он, ловя её горящие озорством глаза, ? но знаешь, что? ? понизив голос до игривого шепота, он задорно подмигнул ей. ? Тебе лучше ухватиться за меня покрепче.

– Почему? ? так же тихо спросила Адель, сильнее наклонив к нему голову.

– Потому что… я собираюсь сделать так!

– Аааа! ? малышка завизжала, когда Тайлер неожиданно закружил её по коридору, а затем начала звонко и заразительно хохотать.

Она цеплялась за его шею и жмурилась изо всех сил, но не прекращала смеяться, подставляя своё счастливое личико создавшемуся вокруг них ветровому вихрю.

Почувствовав тепло, улыбнулась ? невольно, с некоторой долей облегчения и невидимыми слезами счастья, ? ведь впервые с того дня, как мы покинули Нью?Йорк, её девочка смеялась. Задорно. Искренне. Легко. Непринужденно.

Всего несколько секунд этого бесценного смеха сумели заполнить давно зияющую в моей груди пустоту. Пусть не полностью. Пусть на время. Но сейчас, в эту самую минуту, я чувствовала, что на самом деле счастлива: мне было ради кого жить, кому дарить свою любовь, заботу и преданность, ? а большего я не смела и желать.

Форт Лодердейл напоминал мне Венецию ? прекрасную, уютную и романтичную Италию, ? городок, о котором мечтала маленькая, верившая в чудеса девочка, а когда садилось солнце ? просила Звезду исполнить заветное желание.

Когда я закрывала глаза, представляя закатные краски города, мягко стелящиеся на воду, словно ложащиеся на холст художника, сердце каждый раз начинало стучать как?то по?особенному: пульс замедлялся, а на губах появлялась невольная улыбка.

Почти такие же ощущения спустя много лет дарил и этот форт ? вот, почему я приезжала в него снова и снова.