Итальянский гамбит

– Посмотри под умывальником – там вчерашняя посуда, – не отвечая на вопрос, Элена принялась готовить кофе. – Ты будешь?

– Знаешь же, что буду! – весело ответила Карла.

Им нравилось завтракать вдвоем. Всегда было, о чем поболтать. Карла приносила «новости из мира», как они их называли, а Элена делилась своими маленькими.

Возясь с кофе, Элена, как бы невзначай, произнесла:

– У нас тут кое-что произошло…

Карла насторожилась. Повернувшись всем телом к Элене, тревожно спросила:

– Она все-таки едет?

– Сегодня буду заказывать билет.

Да не только в этом дело…

Карла, стараясь не стучать посудой, чтобы не перебить молчание Элены, ждала, когда та начнет говорить.

– Боюсь, что сегодня Альберто с Мартой меня накажут, – с усилием сказала Элена.

– Я думала, что это все в прошлом, – осторожно заметила Карла.

– Для меня это не будет в прошлом! – в отчаянии продолжила Элена. – Я для них хороша, только если им удобно! – последнюю фразу она произнесла почти шепотом, хотя кричала.

 – Нет, мне не на что жаловаться, пойми, – уже произнесла спокойно. – Я сама выбрала эту жизнь, ты знаешь. А что мне оставалось? Или сейчас – что мне остается? Да, я не всегда могу оставаться спокойной. Я тоже реагирую! Но, как только мне что-то не нравится, они сразу берут меня в оборот!

Карла не нашла, что ответить. Подобный разговор не был первым. Уже много раз она становилась свидетелем подобных ситуаций – когда Элена бывала бита или жестко поставлена на место. Элена продолжила готовить завтрак.

– Ты знаешь, как на меня действуют их наказания? – после долгой паузы спросила она у Карлы, но не дала возможности ответить. – Иногда я кажусь себе извращенкой. Гребаной извращенкой. У нас говорят: без шлепка, как без пряника. Садись к столу.

Карла присела, но не приступала к еде. Элена ждала, что та скажет. Заметив вопрошающий взгляд зеленых глаз, наполненных слезами, Карла попыталась ее успокоить:

– Знаешь, мне кажется, что все люди в мире живут по таким правилам.

Закон бытия: или ты делаешь так, как от тебя требуют, или не имеешь ничего. Просто в твоем случае все происходит… формально, что ли…официально. Многие женщины живут, как ты, даже не осознавая этого. Или осознают, но терпят. Ради детей, например. Или от того, что некуда уйти. И обычно их не предупреждают о том, что собираются наказать. И, может быть, это даже страшнее – когда не знаешь, что тебя ждет в следующий момент – просто безразличие или удар.