По ту сторону

В которой Мора попадает в лес

Не дожидаясь полнолуния, хозяева дворца решили устроить вечер танцев.

– Только для своих, – подмигнул Агний.

Стоя перед зеркалом, Мора едва себя узнавала: сияющая, здоровая кожа без единого изъяна, даже в тёмно-серых глазах, казалось, появился какой-то особенный блеск. Маленькая грудь округлилась и бесстыже оттопыривала лиф платья. Серые волосы приобрели оттенок тёмной стали. Интересно, сохранится ли эффект после того, как она покинет эту сторону?

Следом за раздумьями её словно молнией поразила мысль о братьях.

Сдержал ли князь слово? Вернул ли земли и титул? Даже если вернул, то, чтобы засеять поля, нужны семена, люди, а значит, и деньги, которых у семьи нет. Значит, придётся забираться в долги. Одно хорошо. Наличие Моры на этой стороне гарантирует хорошие урожаи. Будет хороший урожай, будут и деньги, чтобы раздать долги.

«Невесты в обмен на урожай», – криво усмехнулась девушка, бросив взгляд в зеркало. Волнение поубавило блеска и лоска, неожиданно вернув морщинку меж бровей.

Пока Шанка сбрызгивала девушку ароматной водой, от запаха которой мышцы расслабились сами собой, Мора не желала отпускать мысли о доме и семье. Перед её глазами стояла убогая комнатушка, в которой они прожили последние несколько месяцев. Теперь, когда некому чинить и чистить одежду, они, должно быть, больше тратят. Прачка давала скидку только потому, что Мора у неё работала…

Проведя пальцами по руке, девушка вздрогнула и резко распахнула глаза. На секунду ей показалось, что запястье вновь изборождено шрамами.

– Госпожа, всё ли с вами хорошо? – участливо спросила служанка.

Кожа на руке, гладкая и чистая, оставалась такой же ровной, какой была до войны. Погладив предплечье, девушка подняла взгляд на служанку:

– У вас есть семья?

– Нет, что вы, конечно, нет, – отступая и отчего-то пряча глаза, поспешно отозвалась та.

– Почему «конечно, нет»?

– Нам нужно заботиться о хозяевах, они наша семья, – втянув голову в плечи и пятясь, ответила Шанка.

Кончики ушей её дрогнули, словно уловив неслышный для Моры звук, и служанка засуетилась.

– Ваш выход!

Двери спален распахнулись одновременно, и девять невест синхронно вышли в коридор. Улыбаясь друг другу и украдкой рассматривая, они привычно направились к лестнице. Коридор освещали свечи и любопытная луна, что заглядывала в высокие, украшенные мозаикой окна. Ветер шевелил лёгкие занавески, принося запахи цветов и сладкой выпечки.