Бубновая гильдия

Молчаливые горгульи потащили девушку к двери, но та внезапно дернулась, выпалив:

– Верните мне мой меч!

Бубновый туз флегматично пожал плечами:

– Ты получишь его, когда выплатишь всю сумму. Пусть послужит залогом.

– Верните меч!!! – В голосе Эрики проскользнули слезы: то ли нервы не выдержали, то ли горгулья чересчур сильно сжала ей руку.

Эльф смерил ее долгим взглядом:

– Не слишком ли ты нервничаешь из-за какой-то железяки? Арч, подожди. – Встав из-за стола, глава гильдии поднял с пола меч, провел кончиками пальцев по пятке клинка, подобно слепому, читая рисунок, и с мягкой улыбкой протянул: – Девочка моя, а ведь здесь клеймо королевской кузницы – змея, пожирающая собственный хвост, и всевидящее око.

Откуда такой меч у простой десятки? Ты ведь и за него денег не вносила.

– Я не крала его! – рванулась девушка. – Верните меч или…

– Или что?! – резко оборвали ее. – Обратишься к королю? Думаешь, этот тролль в короне будет защищать какую-то воровку?!

Эрика опустила глаза, обвиснув в мощных лапах горгулий.

– Так-то, девочка, – хмыкнул туз, верно истолковав ее молчание. – Иди домой… Меч получишь, когда выплатишь деньги в общак. Арч, Рыс, выведите ее.

Ирдес вернул вазу обратно на столик и окинул скептическим взором получившийся пейзаж. Без цветов все выглядело как-то глупо. Вазочка полетела в окно вслед за цветами.

Все равно дон Кевирт особенно обстановкой не интересуется. А если дворецкий заметит пропажу… Ну мало ли – разбилась случайно.

Эльф сидел на подоконнике, изучая задумчивым взглядом потолок.

Ничего интересного там не намечалось, так что полукровка, подумав еще пару мгновений, перевел взор на более любопытную сцену: две горгульи тащили по коридору, к лестнице, молодую девушку. Та дергалась, извивалась, но при этом упорно не издавала ни звука.

Ирдес сладко зевнул, вежливо прикрыв рот ладонью, и, наконец отклеившись от окна, сделал шаг вперед, заслонив горгульям проход:

– Арч, Рыс, я провожу даму.

Странная компания замерла, удивленно уставившись на эльфа.

Даже Эрика застыла…

Наконец одна из горгулий решилась:

– Но босс сказал, чтобы мы…

Эльф подбросил на ладони тяжелую золотую монету, и… телохранители резко поменяли мнение.

– А может, послышалось, – буркнула горгулья, ловя злотый на лету и любезно подталкивая Эрику к бубновому королю. Настолько любезно, что девушка запнулась о выставленный хвост охранника и рухнула прямо на руки эльфу.

Горгульи поспешно ретировались.