Бубновая гильдия

Будь на месте Эрики мужчина, эльф бы, возможно, высказал это вслух, но сейчас… С другой стороны, у нее есть характер, и будет жаль, если…

– Не ночуйте сегодня дома, – обронил эльф.

Девушка как раз схватилась за дверную ручку и так и замерла, уставившись на него.

– А где ночевать? – ехидно поинтересовалась она. – У вас?

Похоже, голова у нее занята только одним… Ну как можно не оправдать подобных ожиданий? Хотя бы частично?

– Конечно… Мне бы было очень приятно, – мягко начал эльф.

 – Вот только не стоит во всех моих словах искать какую-нибудь подоплеку.

И он направился прочь, оставив девушку наедине с ее мрачными мыслями.

– И ничего! – огрызнулась Эрика.

– Шо, – не поверил Джейт, – вот так – совсем ничего?

– Совсем!

– Ладно, – вздохнул Джейт, – забудем. Другой вопрос. Ты эту самую диадему найти пыталась?

– А то! Да я за эту неделю обошла такие притоны, куда городская стража соваться не отваживается! И вообще, демон…

Джейт обиженно фыркнул:

– Я не демон, я черт.

Чего-чего, а уж этого Эрика совсем не ожидала.

– Чертей не бывает! – выдохнула она. – Это доказано многими волшебниками и…

– Ой-й-й-й, – скривился Джейт, – мало ли что где доказано?! Я – черт!

Дверь вскрылась легко. Даже особо стараться не пришлось. Итак, хозяйка сейчас несколько… занята. Если вообще жива. Где тогда может быть диадема?..

О том, что дон Кевирт решил «ускорить» доставку короны, Ирдес выяснил случайно.

Ну или практически случайно. Решил подслушать и… с удивлением узнал, что бубновый туз вызвал демона-убийцу. Зачем?! Если диадему действительно украла Эрика, она и так вернет корону. Какой смысл уничтожать девушку?

В любом случае девчонка не стала слушать совета. Пусть даже он был высказан несколько двусмысленно. Выходит, если с ней что-то случилось – сама во всем виновата. Но где диадема? Пожалуй, стоит начать со второго этажа.

Эрика хотела возмутиться, собиралась поспорить, но… Внезапно на стене, над дверным провалом заплясала, изгибаясь змеей и чудом не прожигая черную ткань, алая руна «вход».

– В доме чужой! – выдохнула девушка, не отрывая потрясенного взгляда от двери.

Кто мог открыть дверь?! Там ведь такой хороший замок! Сама выбирала. Да и гном-торговец бородой клялся, что никакая отмычка не возьмет.

– Конечно, чужой! – не удержался от язвительного замечания Джейт.