И дорога к себе так длинна

Пушистый зверек ласково прижался к хозяйке, скользнул шершавым язычком по щеке, чуть слышно что-то пробулькав…

До сонного мозга дриады начало доходить: что-то тут не так. Она в лесу, за много лиг от дома. Откуда здесь мог взяться питомец? Девушка осторожно открыла глаз, второй… и, завизжав не хуже легендарных сирен, шарахнулась в сторону.

На мягкой подушке растекся пушистой сонной кляксой… заглот.

Существо недовольно зашебуршилось, собралось в неопрятный мохнатый комок и, моргнув невесть откуда взявшимся голубым глазом, поползло прямо к девушке.

Летти захлебнулась на особенно высокой ноте и рванулась в сторону, подальше от негостеприимной подушки.

Заглот, поразмыслив, тихо и мирно потянулся за девушкой.

Как назло, шар оказался совершенно замкнутым, не было ни малейшего намека на выход. Летти успела два раза оббежать комнатку по периметру, а потом, не раздумывая, проскакала по крошечным стульчикам и сиганула на невысокий, размером с обычную табуретку, столик, стоявший в центре.

В любом случае заглот до столешницы вроде не достает.

Проблема была именно в том, что «вроде бы». Лесной хищник на несколько мгновений замер перед ножкой стола – Летти судорожно молилась всем известным силам, чтобы столик выдержал ее вес и не вздумал сломаться, – а вслед за тем…

Тихое, чуть слышное шуршание дриада приняла за попытки заглота забраться на стол. Каково же было ее удивление, когда стена шара вдруг разошлась и в образовавшуюся щель в комнату заскочила давешняя трау.

Та самая, что говорила, что есть ее не будет.

– Помоги… – судорожно начала дриада, вот только договорить не успела.

– А, девочка, – улыбнулась трау, – ты уже познакомилась с моим сыном? Поиграть решили? Правда, он прелесть?

Стол, не выдержав шока Летти, выбрал именно этот момент, чтобы сломаться.

Девушка искренне хотела помочь и пыталась починить поломанное: хваталась за остатки стола, прыгала вокруг хлопочущей трау, испуганно ойкала… Впрочем, последнее особо не пригодилось.

Сразу после того, как стол рухнул, чудом не придавив заглота, трау обронила:

– Не волнуйся, ничего страшного, постой здесь! – и выскользнула из домика-шара.

Дриада предусмотрительно отодвинулась от заглота подальше. Не бояться – это, конечно, хорошо, но кто знает, что сыночку-заглоту в голову придет. Впрочем, самой головы не видно… но от этого только хуже! Совершенно невозможно следить за ходом мыслей этого существа!

Трау вернулась минуты через две.