Отмеченные водой и пламенем

Кенниг глубоко вздохнул, сдерживаясь, чтоб не сдернуть надоевший капюшон и, стараясь говорить как можно тише, чтоб иллюзионщику, стоящему у двери, не пришлось сильно стараться изменять его голос, протянул:

– Господин Таузиг? Рад вас видеть.

Мужчина кивнул:

– Я тоже, господин инкивзитор. Вижу, вы уже начали обживаться в замке.

Кенниг чуть не поперхнулся. Принять Брун за обжитой мог только слепец. Там, где не достала взбесившаяся саламандра, постаралось время. Пусть прошло всего пять лет, но, учитывая, что здесь не было ни единой живой души… Замок обветшал, многое обрушилось, заросло мхом, покрылось плесенью…

Похоже, у ратмана были свои взгляды на уют.

Винтар почувствовал, что сейчас ляпнет какую- нибудь глупость, а потому не придумал ничего лучше, как сразу взять быка за рога:

– Что привело вас… – Кенниг запнулся, не зная, как лучше продолжить. «Ко мне» или «Сюда»? Повисла неловкая пауза и водяной маг решил обойтись пустым: – … В Брун?

Ратман даже если и заметил заминку, то не придал ей никакого значения:

– Мы живем в сложные времена, господин инквизитор.

Обращаемся друг к другу только по делам… Вы хотели получить новый дом, обратились в рат… А теперь я прошу о вашей помощи.

На языке крутился грубый ответ, что сам- то Винтар Таузигу ничем не обязан – тот даже за простейшую информацию о доме требовал целый талер. Ну, ладно, со скидкой в один гульден.

– Чем могу быть полезен, господин Таузиг? – как можно мягче поинтересовался Кенниг.

И не удержался, добавил: – Я ведь, самое большее, могу только о вашей душе позаботиться…

А о теле, точнее, о том, как оно будет болтаться на виселице за то, что в Бирикене назревал такой гнойник, пусть позаботится лорд- манор.

– Не только, господин инквизитор, – мотнул головой ратман, а стоящий за его спиной секретарь как- то сбледнул с лица. – Вы можете помочь и мне лично… – Судя по возникшей паузе, мужчина ждал, что Гирш заинтересуется, начнет спрашивать… Кенниг этого удовольствия доставлять не собирался, и Таузигу пришлось самому пояснить: – Мне нужно в Утрехт, к границе с Гэрулией, у меня там дела…

– И какие дела могут быть у ратмана из Ругеи в лесах приграничья? – Винтар не удержался от того, чтоб не добавить в голос яда.

Глаза мужчины забегали, он подбирал нужные слова:

– Я… Ну....