Вампир демону не эльф

И привычно свернула на мощенную камнем тропинку, что вела к одинокой сторожке у Восточного выхода.

Когда недовольный мэтр Крей, разбуженный среди ночи требовательным стуком в дверь, наконец спустился вниз и, сняв засов, рванул на себя медную ручку, единственное, что он хотел сообщить незваному гостю, – это парочка крепких выражений. Ну, еще, возможно, хорошего пинка дать в довесок. На будущее. Трое суток не спал, пахал как проклятый, а им и того мало!

– Я же сказал – заказ будет утром! – негостеприимно рявкнул вместо приветствия сердитый маг, распахивая входную дверь.

 – Что тут непонят… Э-э-э… Простите, вы кто?

– И на том спасибо, – с усмешкой произнес неуловимо знакомый грудной голос. – Я смотр-рю, характер у тебя не изменился, Аль…

– Ты?! – ахнул маг, увидев блеснувшие из-под капюшона глаза. Глаза собственного сына – их Мерт взял от своей матери.

Демоница снова усмехнулась:

– Как видишь. Впус-стишь или так на крыльце и будем торчать?..

– Входи, – Крей поспешно сделал шаг назад, пропуская полночную гостью.

 – Не ожидал, прямо скажем. Зачем пришла?

– Дверь закр-рой, – предупреждающе рыкнула она и скинула с головы капюшон. – Дело есть. Важное. И разговор…

– Если ты явилась за Мертом… – напрягшись, начал он, но демоница не дала ему закончить:

– Не за ним, не бойся, не заберу, пусть и хотелось бы… Ради него. В доме больше никого нет?

– Нет.

– Хор-рошо, – кивнула Мэрта. – Лаборатория у тебя с качественной изоляцией, туда пойдем.

– Надо же, какие предосторожности!.. – насмешливо пробормотал Адальберт.

Демоница обернулась. И сказала без улыбки:

– Я бы на твоем месте не ухмылялась, Крей… У меня времени – только до рассвета, не спи на ходу, распечатай дверь, наконец!.. Это, между прочим, не только в моих интересах…

Она вернулась обратно точно в срок. Если Мэрта Туган кому-то что-то обещала – она держала слово. Чего бы ей это ни стоило… Еще пошатываясь после перемещения, демоница плелась к своей пещере, проталкиваясь через толпы гомонящих сограждан.

Она хотела только одного – добраться до постели и забыться сном. Долгим, исцеляющим. Сейчас, вероятно, и он бы не сильно помог, но…

– Алхеш? – откинув дверной полог, Мэрта удивленно замерла на пороге. – Ты что делаешь?

Муж, который, по идее, как раз в этот момент должен был быть на ночной охоте, даже головы не повернул.

– Собираюсь, – коротко бросил он, цепляя к поясному ремню тяжелый меч.