Хираэт

– Что же такое, эти архивы «Доброго Ока»? – спросила Кайри и заметила в глазах своего спутника темный огонек. Или это отражение пламени костра? Он говорил с ней спокойно и медленно, чтобы Кайри поняла его слова.

– Архивы «Доброго Ока» – это знания, которые нам оставили те, кто жил до нас в Игномисе, но не о себе, а об Известном пределе. О других расах, о технологиях, чертежи, схемы… Даже ничтожная часть архивов может изменить весь мир, поэтому Шера и другие короли скрывали их от своих подданных.

Едва ли в Рипербахе наберется хотя бы с десяток ныне живущих, кто видел их.

– Ты видел, – вдруг сказала Кайри, он вздрогнул.

Он свел к переносице брови, глаза его остекленели. Кайри видела это выражение всякий раз, когда задавала неудобные вопросы, и ожидала, что он вновь уйдет от ответа, но он заговорил, тихо и печально:

– Видел и изучал. Много знал. И говорил тоже слишком много, – после каждого отрывистого предложения он делал небольшую паузу, будто они давались ему с трудом.

Кайри смотрела в его глаза – в них появилась пустота, словно мыслями он был уже далеко. Так выглядят люди, для которых травмирующие бывают даже более реальны, чем окружающая действительность.

– Так ты поэтому здесь совсем один? – догадалась Кайри.

Холодный взгляд злых глаз скользнул в ночную черноту. Вместо ответа Орвис резко отвернулся, дернул воротник своей потрепанной куртки вверх, и девушка вздрогнула. Его спина была сплошь покрыта шрамами.

Кожу будто исполосовало когтистое животное: длинные полосы пересекали друг друга, будто расчерчивали на его коже неровную клетку.

Кайри ахнула в ужасе и сама не поняла, когда оказалась по другую сторону костра. Ее пальцы коснулись самого длинного шрама, тянувшегося вдоль позвоночника.

– Орвис, что это такое? – шепотом спросила она.

Ощутив ее кроткое прикосновение, он вдруг встрепенулся, ловко повернулся и перехватил ее руку.

Их взгляды встретились, и она смогла увидеть в них то, чего раньше не видела: боль, словно раны еще кровоточили. Если она всегда была там, почему Кайри ее не увидела?

– Не трогай, – попросил он, и она услышала в его голосе мольбу. Он держал ее кисть крепко, но не причинял боли.

– Прости, – Кайри понимающе отодвинулась, продолжая с беспокойством смотреть на него.

Она чувствовала себя неловко, потому что коснулась его.