Истинных не выбирают. Мой чешуйчатый ректор

 – Бестолочи! – ругнулась мама, когда двух девчонок и след простыл. – И вы ступайте! – прикрикнула она на моих младших сестренок. – Леди не суют нос в чужие дела.

– Мама, мамочка… – жалась я в ее мягкое плечо и никак не могла успокоиться.

– Что случилось, дочка? – гладила она меня по спине. – Почему ты в таком виде и где Эдвард?

– Ох, мама, – мои зубы принялись отстукивать дробь, так я и тряслась зайцем в руках родительницы, пока в меня насильно не влили успокоительное.

На меня опустилось безразличие ко всему, и вот я уже задавалась вопросом: а чего именно такого страшного произошло? Ведь обошлось же, удалось сбежать и утереть нос самому лорду дракону… Потом мои веки отяжелели, а голова так и просилась пристроить ее на вон той мягонькой расписной подушечке.

А после мои глаза и вовсе смыкаются, и я чувствую только, как меня уносит вверх наш лакей и кладет на кровать поверх покрывала. Матушка прогоняет всех, сама задергивает шторы, и наступают блаженные покой и тишина.

Разбудил меня чей-то короткий встревоженный крик, а примерно через минуту в комнату вбежала Нира, моя горничная.

Глава 2

– Поднимайтесь, леди, – испуганным шепотом звала она меня и одновременно с этим отдергивала занавески, наполняя спальню светом.

– В чем дело, Нира? – холодный страх проник под кожу и сковал словно стальными путами. Страшная догадка скребла подсознание, но я так не хотела в нее верить, цеплялась за надежду на лучшее.

– Там, вас… – невнятно бормотала моя обычно словоохотливая горничная.

 – Батюшка… – натужно выдавила она из себя.

– Что-то с отцом? – я нахмурилась.

– Зовет вас.

Я быстро поднялась с кровати, Нира помогла переодеть рваное платье, ловко поправила прическу, приладив все выпавшие пряди на место, и я заспешила вниз, туда, где у нас располагалась главная гостиная. Хоть бы отец всего лишь собирался отругать меня за опасную поездку, или даже наказать – все это я с легким сердцем готова была пережить.

Но, к сожалению, предчувствия меня не обманули.

Войдя в комнату, я первым делом увидела батюшку. Его потемневшее разом лицо, сведенные друг к другу брови и сжатые в тончайшую полоску губы никак не могли быть свидетельством простого гнева на дочернюю шалость. Нет, там было что-то другое, более сильное. Да и матушка, впервые на моей памяти лежавшая на диванчике без чувств, никак не подходила к картине обычных семейных разборок.

Лишь только переведя взгляд дальше, к окну, я увидела его.