Маскарад

Первой возвратилась Ульяна – уставшая и разочарованная, зато с целым чемоданом вещей. Прикинув, какой крюк ей пришлось сделать, чтобы заскочить за одеждой, хозяйка усадьбы ужаснулась и принялась отпаивать подругу чаем.

– Подумала, что твоё барахло давно вышло из моды, – слегка задыхаясь, пожаловалась Ульяна. – Всё-таки мужик только из цивилизации, пусть видит, что у нас здесь не глухая деревня.

– Здесь – глухой лес. Ты что, всерьёз на что-то надеешься?

– Надеюсь я на себя и ещё на то, что любимая подруга не станет мешать моему счастью.

В этот момент дверь негромко хлопнула, и показался Андрей Александрович. Был он какой-то раздосадованный, чуть поникший, но по-прежнему сногсшибательный. Ульяна при виде гостя издала слабый вздох, опрокинула на себя чай и подскочила от боли.

– Вы в порядке?

Мужчина моментально оказался рядом и помог ей промокнуть салфеткой пострадавший джемпер. Даша украдкой закатила глаза, отдавая должное везению подруги, и с некоторой язвительностью подсказала:

– Иди… То есть идите, Ульяна Дмитриевна, переоденьтесь, нельзя же в мокром сидеть.

Подруга обрадованно закивала, исчезла во втором номере и вернулась буквально через минуту – в кружевной блузке с неприличным декольте и крошечном клочке ткани, отдалённо напоминавшем юбку. От лыжных ботинок она так и не избавилась, поэтому смотрелась довольно комично, однако нужное впечатление, похоже, произвела.

– Не замёрзнете? – Андрей с интересом окинул взглядом её наряд, особенно задержавшись на юбке.

– Мне всегда жарко. – Ульяна томно закатила глаза, и Даша чуть не прыснула со смеху. Такой подругу она видела впервые. Должно быть, долгое отсутствие мужского внимания кого угодно может довести до отчаяния. – А вы здесь надолго?

– На пару дней, – охотно поддержал разговор Андрей. – А вы?

– И я тоже, – расплылась в улыбке Ульяна. – Уже видели что-нибудь из достопримечательностей? Или вы по делу?

– По работе. Но на достопримечательности с удовольствием посмотрю.

Он подвинулся ближе, и Даша начала паниковать: подруга сейчас доиграется до того, что потом не выпутается – постоялец явно не против более близкого знакомства, но вряд ли воспринимает девушку всерьёз.

– Ужин через час, – ледяным тоном просветила хозяйка, после чего удалилась на кухню, решив оставить их наедине. В конце концов, лезть с советами и нравоучениями в чужую личную жизнь – дело неблагодарное: в любом случае будешь виновата.