В поисках златокрылой пустельги

Никто не мог знать Ивара в Чарогорье. Далеко их деревенька отсюда находилась. Да и умер отец его давно.

– До него уже нет, – Велимир растянул тонкие губы в улыбке. – А вот до тебя, молодец, есть. Знаю… брат у тебя болен…

– Колдун, – выдохнул Гор и потянулся рукой к ножнам. И в самом деле, пусть силы в руках у этого старика и нет. Зато знаний предостаточно. Иногда они сильнее любого, даже самого смертоносного оружия.

– А если и так, – старичок сделал вид, что его совершенно не волнует, что в любую секунду его седая голова может отделиться от тела.

 – Помочь излечить брата я тебе не смогу. Зато знаю, кто сможет. Но тут, сынок, услуга за услугу, как говорится. Ты мне, я тебе.

– Что еще за услуга? – спросил Гор, отпуская рукоять меча, за которую уже успел ухватиться.

– Я расскажу тебе, кто сможет помочь брата излечить. Даже укажу, в какой стороне следует искать. А ты…

– Ну же! – потребовал Светогор, теряя терпение. Старик словно издевался над ним.

– Поймаешь для меня пустельгу.

Да не абы какую, а златокрылую.

– Таких не бывает, старик, – Гор нахмурился еще больше. – Да и зачем тебе простая птица.

– В том-то и дело, – на молодца посмотрели цепко и выжидательно, – что златокрылая не простая.

– Какой тебе в ней толк, если даже и не простая? – Не желал Гор зверье лесное ловить. Ладно, если для пропитанья нужно или защищаться приходится, а так, просто потому что кому-то захотелось…

– Магическими свойствами она обладает. Какими, сам понимаешь, сказать не могу, – старик развел руками.

Ухмыльнулся хитро. И вот эта вот ухмылочка сильно не понравилась Светорогу. Но вместо того, чтобы встать из-за стола и пойти прочь из таверны, он почему-то продолжал сидеть и ждать дальнейших пояснений. Которые не заставили себя ждать: – Выбор у тебя не велик. Либо клятва, скрепленная кровью, либо смерть твоего брата. Может статься и так, что до зимы он не доживет. Сейчас пока еще конец лета. Но, если подумать, времени не много. Подумай хорошенько, молодец. Готов ли ты заключить со мной договор. Или нет?

Светогор, несмотря на то что жизнь брата была для него важнее, чем судьба какой-то мифической птицы, все равно задумался. Что, если златокрылая на самом деле существует? Тогда как он ее поймает? Если найдет, конечно.

– А как я тебя потом искать буду, старик? – проговорил Гор, внимательно взирая на своего собеседника. – Да и птицу эту, если она на самом деле есть, чем ловить стану? Не голыми же руками.