Кошачий фактор

Редактор рассматривал, рассматривал, любовался… А потом до него наконец дошло, что на картинке изображен кот. Хорошо, что кофе Александр Михалыч уже выпил, иначе бы он им подавился или плевался.

– Это что? – дрожащим голосом спросил он у Лёши.

– Кот! Вот лапки, вот усики, вот хвостик… – принялся объяснять иллюстратор.

– Я вижу, что это кот. Но почему – кот?

– Ну как же… А главный материал номера?..

– А какой там главный материал номера? – уточнил главный редактор.

– Справочник для котов-дженльменов… В стихах, – напомнил Лёша.

Беда была в том, что Александр Михалыч не помнил, чтобы он согласовывал нечто подобное.

– Какой справочник для котов-джентльменов? – упавшим голосом спросил он.

– Да этот, в котором «Воспитанный котик втыкает свой когтик…»

– Стоп! – прервал Лёшу Александр Михалыч. – А кто сказал тебе сделать иллюстрацию?

– Вася… Верстальщик. Так там, кроме обложки, я еще пяток картинок нарисовал. Все в таком же стиле. Всё уже завёрстано.

Главный редактор глубоко вздохнул.

Вася – отличный парень и очень талантливый верстальщик. Умудрялся впихнуть невпихуемое, растянуть нерастягиваемое и обтечь необтекаемое. При этом всё получалось весьма эстетично. Одна беда: парень порой любил выпить. Раньше с этим проблем не возникало, но теперь, видимо, счастливые времена закончились…

Главный редактор снял трубку своего офисного телефона, набрал отдел вёрстки и заговорил:

– Васю – ко мне. И пусть захватит макет этого… кота-джентльмена. Быстро! – затем обратился к Лёше: – А ты пока побудь здесь.

Лёша пожал плечами и прошёл к длинному овальному столу, за которым раз в месяц проводились планёрки. Выбрал место подальше от шефа и сел скромненько на стульчик.

Через некоторое время в кабинет Александра Михалыча вошёл Вася-верстальщик. Низенький, толстенький, с красным носом. Алкоголем от него не пахло, но движения его были слегка замедленными, а лицо немного отёкшим.

Он подошел к столу главного редактора и положил перед ним стопку бумаги – распечатанный макет.

Главный редактор молча взял бумаги и стал их читать. По мере чтения цвет его лица менялся от белого к красному и наконец к бордовому. Он начал бормотать что-то себе под нос, вытирать пот со лба. Дочитав, отложил бумаги, достал таблетки, выпил лекарство, спрятал его. Подышал. Затем слабым голосом спросил у Васи:

– Вася, за что ты с нами так?

Вася непонимающе посмотрел на начальника и спросил:

– Что-то плохо заверстал?

– Да вот заверстал-то ты отлично.