И тысячу лет спустя. Ладога

Его ждала очередная бессонная ночь.

– Эти тексты просто не могут быть одинаковыми, – размышлял Марк, пытаясь строить логические цепочки. – Ведь она работала над книгой весь последний месяц до исчезновения… А кто менял текст? А что, если его меняли в обратную сторону? Каким он был в первой версии? И потому они теперь одинаковые? Кому это нужно? Бессмыслица какая-то… Или редактор меня провел и отправил не тот текст? Боже! Ладно… разберусь завтра… Нет, стоп. Александр сказал, что Мирослава придумала героиню Марну буквально в феврале….

так… но и в первой версии она есть, а это значит… с меня хватит.

Аристов встал из-за стола и начал ходить по кабинету кругами, что было его обычной привычкой, когда он был растерян. Уже светало. Он провел еще одну бессонную, тяжелую и одинокую ночь. Его бросило в жар от накопившейся усталости. Ладони вспотели и стали липкими. Марк оставил ноутбуки открытыми, зашел в спальню и посмотрел на кровать, что все еще была не тронута после ночи с Мариной. Постельное буквально пахло ею, их страстью и нежностью.

Он упал на кровать, прижал к себе подушку, на которой она спала, и заметил длинный красный волос на белой наволочке. Марк аккуратно взял его и стал изучать цвет и структуру. Он скучал по ней.

– Прости…

Марк поднялся с кровати и побрел в кабинет, где достал из ящика небольшой сейф-пакет для улик, и поместил туда волос.

Телефон на столе завибрировал. Александр ответил на СМС-ки Марка, которые он строчил всю ночь. Новиков писал, что на той фотографии скорее всего и есть его жена, когда она была еще ребенком.

Из отдела прислали информацию, что нарыли о коммуналке. Хозяйкой той комнаты была некая Дарья Степанова, старушка лет семидесяти. Марку выслали ее номер, и тем же утром он узнал, что старушка в действительности сдавала комнату некой девушке по имени Марина, но фамили ее не знала.

– Вы что, не брали у нее паспорт и делали все нелегально? – разозлился Марк.

– Меня теперь посадят в тюрьму? – старушка кряхтела на другом конце провода.

Было слышно, что она почти плакала.

– Нет. Нет, конечно, нет. Забудьте, что я звонил. Хорошего дня, – Марк положил телефон на стол, забыв отключиться, и закрыл глаза рукой. – Вот блять!

– Это вы что? Мне? – снова послышалось кряхтение.

Марк подскочил на месте и схватил телефон.

– Нет-нет, конечно, не вам. Это я просто. Увидел таракана. До свидания! – на этот раз Марк дважды повесил трубку, чтобы наверняка, и запустил телефон в стену.