И тысячу лет спустя. Ладога

Мира была уже в ней как у себя дома, и потому сама проводила экскурсию мужу. Быть может, его вовсе не интересовали книги, но вот старые крепости – вполне. Особенно, если в них бывали викинги. А Александр был фанатом подобных сериалов.

– Мы сейчас с тобой в стрелочной башне… здесь хранятся различные экспонаты со временем Рёрика. Смотри, Саш! – Мирослава подошла к тумбе, накрытой стеклом, и ее лицо засияло. – Тут и один из дирхамов, что я нашла прежде!

– Рюрика.

Мирослава обернулась. Смотрительница музея деловито подошла к ней и укуталась поглубже в шаль.

– Первого князя Руси звали Рюрик, – нравоучительным тоном повторила она. – Вы что историю в школе не учили? – то, как это прозвучало, было эталоном замаскированной агрессии под улыбкой. – Мы призвали его нами править, и он прибыл сюда со своими братьями Синеусом и Трувором.

Мирослава приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но пересеклась взглядом с мужем. Этот взгляд умолял ее даже не начинать.

– Да. Конечно, – спокойно ответила Мирослава и вернулась к тумбе.

– А это что? – Александр подошел следом и указал на деревянную дощечку с камешками на ней.

– Это тафл. Что-то вроде шахмат. Точнее их прадедушка. Нет, ну ты все-таки скажи мне? Почему люди полагают, что история всегда ограничивается российским учебником за пятый класс? А? – жаловалась она по-детски обиженным голосом.

– А я думал, викинги были лишь необразованными животными. Не больше. Интересно! – он проигнорировал ее жалобу.

– Да, – Мирослава смотрела на мужа довольно и не могла отвести от него взгляд. Ей казалось, он слушал ее и был заинтересован ее рассказами. Там, в воротной башне, на мгновение ей показалось, что все у них будет хорошо. Она не скажет ему о решении развестись.

– О, смотри сюда, здесь на камне очень интересная метка, – муж ткнул пальцем в стекло. Тот камень был надломлен, и вторая его половина давно потерялась, оставив рисунок незаконченным и до сих пор неразгаданным.

– Да. До сих пор никто не знает, что именно она означает, но есть предположения, что это может быть руна.

– Какая узкая лестница, – Александр уже отправился к другой стене башни, едва изучив экспонаты и не услышав, что ответила его жена. – И как викинги в мехах могли здесь протиснуться? – Саша поднимался по ступенькам, повернувшись боком.