Угасающий свет, сияющая тьма: Равновесие

– Здравствуйте, – начала Тори, – вы, наверное, нас не помните, мы внучки Екатерины из Торонто…

– Такую ауру сложно забыть, – прервала хозяйка Тори.

Смотрела она, однако, на Алису.

– Вообще-то, я уже несколько лет как не гадаю, но, кажется, сегодня мне придётся отказаться от этого решения. Проходите.

Ирина жестом пригласила девушек внутрь дома.

Сёстры ожидали увидеть тёмную обитель, украшенную красными свечами, или что-то подобное, но домик внутри выглядел так же светло и приветливо, как и снаружи.

Стены были выкрашены в лимонный цвет, большие окна беспрепятственно пускали в дом солнечный свет, на стенах висели смешные картины с мопсами. Ирина предложила гостьям присесть на бежевый диван, стоящий рядом с окном, а сама поспешила на кухню заварить кофе.

– Мне легче всего просмотреть судьбу по кофе, Конечно, таро было бы ещё эффективнее, но я давно не пользовалась картами, – извиняясь, произнесла хозяйка дома, предлагая девушкам по чашке ароматного напитка, – боюсь, они могут меня не признать.

– Карты должны признавать вас? – любопытно спросила Тори.

– Конечно, иначе они могут капризничать и искажать картину.

– Никогда о подобном не слышала, – призналась Алиса.

– Неужели тебя никогда не тянуло погадать на картах? Купить магическую книгу? – спросила Ирина.

– Нет, – твёрдо ответила Алиса, – Тори однажды ради забавы научила меня пасьянсу, но это всё, больше я не умею ничего делать с картами.

– Странно, – пробормотала Ирина, прихлёбывая кофе из своей чашки.

– Почему странно? – тут же навострила ушки Тори.

– У твоей сестры явные способности к ведьмовству, вот только природу их я вижу впервые. Поэтому я и просила вашу бабушку привести Алису ко мне, уж очень любопытно было. Это же она вас послала?

– Нет, – недоумённо пробормотала Алиса, – мы сами к вам пришли.

– Вот оно как. Ну что ж, пути не так важны, главное – результат. Раз вы у меня, значит, мне придётся поучаствовать в вашей судьбе. Так или иначе. Вы допили?

– Я допила, – ответила Тори.

– Прекрасно, с тебя и начнём.

Ирина протянула руку и взяла чашку Тори, вглядываясь в узоры от кофе.

– Интересно, – сказала она, – вы с Алисой не родные, но ваша связь сильнее, чем у родственников.

– Это мы и так знаем, – ответила Тори.

– Я вижу испытание, – продолжила Ирина, – Алиса, дай мне свою кружку, если допила.

Алиса подчинилась и увидела, как хмурится Ирина, глядя то на узор одной кружки, то – на другой.