Белая ворона. Сборник сказок

Да, к золоту он был неравнодушен, но также любил и своих подданных. Мы не знали забот, и всего нам хватало: урожая, солнца, тепла. Наводнения, камнепады и страшные ветра не мучили нас…

Мой отец был купцом, и, как полагалось купеческой семье, жили мы в большом и богатом доме в городе. Но, увы, Бог обделил меня способностью ходить. Чего только ни перепробовала семья, пытаясь меня вылечить, – всё впустую! Отец, услышав о целебных свойствах истока Секвы, решил переселиться сюда, ведь Горный Король позволял попасть на вершину лишь жителям горных деревень.

Семья моя продала всё своё имущество и купила дом с огородом, вот этот, где через много лет родился и ты, да коров и кур в придачу. А оставшееся золото сложили в рюкзак, чтобы отдать Горному Королю.

И вот в одно жаркое июльское утро отец надел мне на плечи рюкзак с едой, себе же спереди повесил мешок с золотом, взял меня на спину, и так мы отправились в дорогу. До сих пор изумляюсь, какой сложный и долгий путь мы тогда преодолели!

Еда быстро закончилась, взяли её немного, ведь приходилось нести ещё и меня с золотом.

Питались ягодами, иногда отцу удавалось поймать в реке рыбу. Мы измучились и исхудали, но продолжали идти.

По вечерам отец разводил костёр, он потрескивал так уютно, будто рассказывал нам какую-то историю… Историю этого леса и этих гор. Звёзды равнодушно смотрели на нас, они уже видели миллионы таких путников за тысячу лет. Вокруг кружили светлячки, а я играл на самодельной флейте. И по телу моему разливалась приятная, успокаивающая прохлада уютной ночи.

Когда же мы оказались на вершине, я заплакал от радости, кажется, это был самый счастливый момент в моей жизни! Необычайно яркое солнце окутало нас своим теплом, забрав последние силы, и с глупыми улыбками мы рухнули на траву. С фруктового дерева то и дело падали неизвестные нам красные плоды, со смачным звуком разбиваясь о землю и орошая всё вокруг ароматным и, вероятно, очень сладким соком. Так бы и пролежали вечность, но пришлось идти дальше.

Наконец мы добрались до самой пещеры. Вход в неё заслоняла гигантская плита, и сквозь узкую щель пробивался блеск драгоценных камней. Отец положил золото перед собой, меня взял на руки, и мы принялись ждать. Долго ли мы ждали… Мне казалось, что это время тянулось вечно, ведь я не знал, впустит ли нас Горный Король.

Вдруг плита у входа медленно отодвинулась, из пещеры вышел маленький человек в балахоне, лицо его скрывал тёмно-синий капюшон.