Ненаучный подход

Надо было бы, наверное, промолчать, но все тревоги этого длинного дня навалились разом, и у нее просто не осталось сил на осмотрительность и размышления.

– Что ты кинешься ругаться с князем и окончательно испортишь себе жизнь, – тихонько сказала Анна, чувствуя, как будто шагает с обрыва. – Ты и так… – она замолчала, подыскивая слова.

– Продолжай, – на удивление спокойно попросил Виктор.

–Ты… Ты ведешь себя, как будто все закончилось! – воскликнула Анна. – Будто кроме протоколов и улик ничего не существует! – она вскочила со стула и стала нервно шагать по комнате.

 – Ты вытравил память о том, кем был до работы в страже. От твоей дворянской спеси ничего не осталось, был барон – весь вышел. Ты говоришь иначе, двигаешься по-другому, того и гляди, наешь пузо и начнешь сутулиться! Заметь, – она указала пальцем на изумленно замершего Виктора, – ты даже не дернулся встать, когда встала я! Где твое дворянское воспитание?

Виктор поднялся одним точным движением. Как будто не он секунду назад сидел в расхлябанной позе «уставший следователь беседует с экспертом».

Идеально прямая спина, левая рука привычно придерживает эфес. Нож стражника с простой деревянной рукоятью, казалось, блеснул золотом придворного кинжала.

– То есть я веду себя как мужлан? – спросил Виктор фон Берген, князь Бельский. – В связи с этим ты боишься, что я стану защищать напарника, если Федор Гнездовский попытается тебя заставить работать некромантом. И хочешь меня уберечь от такой неосмотрительности?

– Ну… – протянула Анна, глядя в пол, – да.

– Неожиданно.

В голосе Виктора Анне послышался лязг мечей и топот конницы. Тенью, намеком, осколком памяти… Показалось? Или…

– Не нужно, – отрезал он. – Госпожа Мальцева, я слишком вас уважаю, чтобы заподозрить в желании меня оскорбить. Я верю в вашу искренность. И потому еще раз прошу – оставьте. Возможно, в последнее время я слишком стараюсь не выделяться из окружения, и это производит превратное впечатление. Но я более чем способен о себе позаботиться.

Анну бросило в краску.

– Прости! Я не хотела…

– Знаю, – уже мягче сказал Виктор. – Больше так не делай, хорошо? Ты взвинчена из-за завтрашнего разговора с князем и поэтому сорвалась на мне. Бывает, ничего страшного, но не надо так.

Анна тихонько вздохнула и кивнула.

«Ты права, госпожа эксперт, великий маг… – молчал Виктор, – ты права… я сам не знаю, кто этот тип по фамилии Берген. Но лучше сдохну, чем вслух c тобой соглашусь».