Нежная и очень грешная, или Сколько волка ни люби

За ней в комнату вошла темноволосая женщина, в которой я незамедлительно узнала Маргариту. Она остановилась внизу лестницы, грустно взирая на девочку:

– Я тебе не мать, но все же родственница, причем самая близкая.

– Да хоть сестра родная, я уже взрослая и могу сама распоряжаться своей жизнью!

– Пока ты живешь в моем доме, даже и не думай ни о каком пирсинге!

– Это не твой дом, а папин! – крикнула девчонка. – Завтра же еду в салон!

– Елы-палы, – вырвалось у меня, и все присутствующие повернули головы в мою сторону.

– А ты кто? – закричала девчонка. – Еще одну, что ли, нашли? Сколько ж можно?

– Лиса, будь повежливей, – устало попросила Маргарита, – человек в доме.

– Ну ладно, человек, – ехидно произнесла Лиса, – ты хоть арабский знаешь?

– Нет, – я помотала головой, – я английский и испанский учу.

– Ну вот видишь, зачем она нужна? – воскликнула девчонка.

– Лиса, ты же не изучаешь арабский, – спокойно сказала Галина Матвеевна.

– А вот буду! – крикнула Лиса и бегом стала подниматься по лестнице.

– О господи! – Маргарита обессиленно опустилась в кресло, когда ее племянница исчезла на втором этаже. – За что мне такое?

Я, не зная что сказать, тупо смотрела на фарфоровую балерину, которая стояла передо мной на журнальном столике.

– А вы по объявлению пришли? – поинтересовалась золовка Кирилла, массируя виски.

– Да, – опередила меня с ответом Галина Матвеевна, – но я была вынуждена отказать. У Ксении Романовны не оказалось при себе рекомендаций…

– Ой, да бросьте вы, – махнула рукой Маргарита, – какие рекомендации? Нам за полторы недели никто даже не позвонил.

– Понимаете, я вообще-то…

– Хорошо, согласна, мало, – прервала меня хозяйка, – пятьсот.

– Дело не в этом, – улыбнулась я.

– Дело всегда в этом, – уверенно возразила хозяйка, – так и быть, пятьсот пятьдесят и машина.

– Но, видите ли…

– Ладно, ваша взяла, шестьсот! Галина Матвеевна, займитесь технической частью.

– Меня там такси ждет, – не в тему вспомнила я.

– Галина Матвеевна, расплатитесь. Ксюша, начнете прямо с завтрашнего дня. – Хозяйка поднялась с кресла и направилась к лестнице. – Езжайте со Славой домой, привезите все необходимые вещи. Рада была встрече.

Я стояла и смотрела на удаляющуюся женщину, не зная, как поступить. Меня только что взяли на работу, хотя я и не преследовала такой цели.