Огонь в крови

Ариш для короля расстарался так, как не расстарался бы даже для дракона.

Комнаты были подготовлены быстро: одна двухместная и соседняя, на одного, – лучшее из того, что мог предложить хозяин гостиницы. Расторопные даже со сна, быстрые и аккуратные служанки споро выполнили приказ Ариша, не забывая с любопытством коситься на неожиданных постояльцев.

Заминка возникла лишь на этаже, когда девушка, сонная, растрепанная, с косо застегнутыми пуговицами и наизнанку повязанным передником, доведя нас до двухместной комнаты, хотела было проводить меня к соседней двери.

– Не ее, – мягко остановил девушку Абель, – она будет спать здесь. Проводи своего короля.

Раданэш сдержать облегченный вздох смог, а я разочарованный – нет, за что была обласкана осуждающим взглядом золотых глаз.

Спать в одной комнате с драконом мне совсем не хотелось. Это во дворце спальни просторные, а кровати большие. И подушек там много. И вообще… чем я тут от него отгораживаться буду?

– Возможно, нравы драконов проще, – вступился за мое честное имя Раданэш, – но у нас не принято незамужней девушке проводить ночь в одной комнате с посторонним мужчиной.

Подумайте о ее репутации…

О том, что репутация моя уже давно и безвозвратно погибла в когтях этого огнедышащего ужаса, я скромненько не стала сообщать.

Просто было очень приятно, что хоть кто-то вспомнил о том, что у девушек есть репутация и ее очень легко испортить. И не просто вспомнил, но даже попытался защитить честь совершенно незнакомой дамы.

Можно сказать, пожертвовал собой ради моего доброго имени.

– Просто жить вы не умеете, да? – сухо поинтересовался Абель. – Хорошо.

Появилась робкая надежда, что меня сейчас вернут девушке, начавшей уже не просто просыпаться, но даже прислушиваться к нашему разговору. Зря она это. Потому что меня не отпустили ночевать в спокойном одиночестве, вместо этого дракон дружелюбно заметил:

– Как хорошо, что в этой гостинице такой неболтливый персонал, – улыбнулся он заподозрившей что-то неладное служанке и проникновенно спросил: – Ты же сообразительная, верно?

Та неуверенно кивнула, невольно отступив от нас на шаг.

В тускло освещенном коридоре – осветительные шары, по случаю позднего времени, горели через один – с этой своей пробирающей до костей улыбкой, Абель выглядел по-настоящему жутко.

– Это очень хорошо. Не люблю сплетниц, у меня от них изжога, – удовлетворенно кивнул он.