Драконья кровь

Все сомнения отпали – наорг, хоть и умирал от жадности, хоть и получил сокрушительный удар в самое больное место его алчного сердца, отпускать свою вожделенную цель не собирался.

– Так каким путем мы поедем? – непринужденно спросил Черный, не прерывая своего занятия, будто сидел он не в маленькой комнатке тюремного дома милости, а в великосветском салоне. Наорг, все еще злясь, промчался к столу, выдернул ящик – так, что все его содержимое вылетело и шлепнулось на пол, – и торопливо извлеку карту. То была красочная картинка, нарисованная искусным рисовальщиком, и на ней не особенно точно были указаны масштабы, но все же это была довольно достоверная карта.

– Смотри, – сухо произнес он, тыча толстым пальцем. – Вот он, замок госпожи невесты Алкиноста Натх Ченского. От него идет дорога до другого замка, тоже… э-э… разоренного людоедом. От него через Светлый Лес мы проделали путь через Скалы Разделения прямо в эту мертвую долину.

– А это что такое? – Черный ткнул пальцем в место на карте, где был нарисован замысловатый городок.

– Это наш город, – ответил наорг. – Неподалеку от него располагается угольная шахта и тайная кузня.

– Тайная? – переспросил Черный. – И ты так легко мне о ней рассказываешь?

– Это уже не для кого не тайна, – ворчливо ответил наорг. – Раньше там наши мастера тайно ковали там золото, то немногое, что удавалось раздобыть. Потом, когда мы нашли эту пещеру, золота стало очень много, так много, что негде было его обрабатывать. Караваны шли и шли из мертвой долины, все кузни были завалены тем, что предстояло переплавить и превратить в кубки и короны, и тогда не стало смысла скрывать эту кузню, где выделывались какие-то жалкие крохи, – наорг мечтательно растянул рот до ушей, важно одернул свой пояс.

 – Да-а, это были времена! Мы так усердно работали, что от жара наших плавильных печей озеро нагрелось, и даже ручьи, что впадают в него, потеплели. Мы почти выработали угольную шахту, и пришлось рубить лес. Лес, когда-то такой густой, стал светлым, почти прозрачным – наши дровосеки тоже поработали на славу!

– А это тоже ваш город? – спросил Черный, ткнув пальцем в другой значок на карте.

Наорг скосил глаз:

– Да, да, – небрежно ответил он.

– И что же он, брошенный?

Наорг насмешливо хымкнул.

– Никогда наорги не бросали своих городов! – ответил он. – Тем более, таких, рядом с которыми закопаны неисчислимые сокровища! Вот эта гряда Скал Разделения просто нашпигована ими.