Механик

Дина меня схватила за шкирку прямо перед дверью в мамину спальню.

– Пусти! – огрызнулся я.

– Куда прёшь? Афелия рожает. Тебе туда нельзя! – ругала подруга.

Снова приглушённый крик. Дверь распахнулась. Краем глаза я увидел большую деревянную лохань. В ней по грудь в воде сидела мама. Белая рубашка промокла, дубовая ветка в зубах. Она крепко сжимала борт лохани, так что костяшки на пальцах побелели.

– Ну-ка посторонись, мужчинам здесь быть не положено! – вскинулась незлобно Алиса.

Позади торопливо неслась Варя с горой полотенец.

– Нико, не мешай. Поди лучше делом займись. Воды нагрей. Динара тебе поможет!

Варя пихнула ногой дверь в покои матери – и снова крик. Но не такой громкий. Мама поняла, что я у двери и, видимо, сдержалась, чтобы не пугать меня. На улице шум усиливался. Гроза разыгралась не на шутку. Дина толкнула меня в плечо.

– Пошли. Не стой! – скомандовала она.

Я почти скатился с лестницы, когда очередной гром сотряс стены дома. Вспышка молнии проникла ослепительным светом во все окна, которые были не заперты ставнями.

Дина отшатнулась.

– А зачем воду греть? – не понял я.

Подхватил два чистых деревянных ведра, стоящих у печи, и поставил одно из них под кран.

– Ну да, почём тебе знать? Для сестрёнки твоей и матери. Омыть после родов нужно. Ладно, уши-то не развешивай, воду неси.

Дина выхватила вёдра из моих рук и разлила по кастрюлям. Подбросила в печь угля, подвязала юбки. Я едва сдержал смех, так нелепо это выглядело. На гусыню смахивала, только шею бы подлиннее, и точно гусыня.

– Не ухмыляйся, думаешь, в платье удобно по лестницам гонять? Нисколечко, скажу я тебе! Вот попробуешь, тогда и тяни лыбу! – обидчиво пробубнила девушка.

Её слова стёрли мою улыбку. Раздался такой грохот, что уши заложило, а потом треск падающего дерева совсем рядом. Я выглянул в окно. На лиану, протянутую к моему дубу, упало горящее дерево. Дедушка Мараш стоял промокший от проливного дождя прямо так, без плаща. Я бросился на улицу.

– Куда! – послышалось вдогонку.

Но я уже мчался к Марашу.

– Что случилось?! – перекрикивая дождь, я пытался прояснить ситуацию.

Да тут и так всё было очевидно. Два шпиля, между которых была натянута лиана, накренились.

– Молния в дерево попала! – крикнул Мараш в ответ и мотнул головой в сторону дуба. – Без защиты он теперь! Что делать будем?

Я схватился за мокрую голову. По вискам стекали струйки ледяной воды. Небо озарялось световыми вспышками, битва была в разгаре.