Темногорье. Серебряный лес

Она потратила полгода на его поиски, но всё, что удалось выяснить, отсылало её к корпорации «Великие мечты». Стива похитили люди оттуда, а это означало входной билет – билет в один конец. Выйти из корпорации было невозможно. Или Шейла не слышала о таком варианте.

Шейла мечтала об отмщении, хотя понимала всю безнадёжность своих желаний. «Великие мечты» пожирали людей, одного за другим. Что там простые люди… Исчезали известные учёные, крутые айтишники, художники и писатели. Всё бросалось в топку великой идеи ради прорыва к всемирному разуму.

Стив был очень умным, результаты его тестов по математике и физике впечатляли любого.

– А ты умная по жизни, – добавлял Стив, когда она расстраивалась из-за своих средних баллов.

Это было воистину так, Шейла всегда знала, как выйти из безнадёжной ситуации с минимальными затратами. Когда можно переть танком, а когда лучше уступить, знала все входы и выходы. А потом Шейла сама сглупила, когда ей пообещали рассказать, что случилось со Стивом.

Она думала, что предусмотрела всё, но это оказалось ловушкой.

Шейла резко остановила автомобиль на одной из улиц западной части города. Она вообще любила спонтанные поступки, что нервировало других. Тут камер не было – отбросам они ни к чему, да и патрули редко совались сюда. Но всё равно машина – как маяк, рано или поздно её обнаружат. Главное – уйти в безопасное время, а завтра она что-нибудь придумает.

– Шевелим ластами, – велела она, – и не отставайте.

Всё-таки эти двое оказались не совсем безнадёжными, они и не думали отрываться от неё, и даже дыхание у парней не сбилось. Шейла не особо знала эти окрестности, как и город, но все подобные районы на одно лицо. Грязные бараки, узкие улицы, утонувшие в нечистотах, и редкие прохожие. Никто не смотрит друг на друга, чтобы в случае чего не оказаться лишним свидетелем.

Шейла нырнула за ветхий забор и осторожно пошла по краю огромного котлована. Когда-то здесь собирались строить высотное здание – вон даже баннеры остались про город-сад, – а после всё пришло в упадок.

Она что-то слышала краем уха о том времени, когда люди жили по-другому, но для неё это было сродни легенде – слишком сложно представить. Да и было ли оно, то золотое время? Или просто люди притворялись более хорошими, потому что условия жизни позволяли это? Шейла была уверена, что да.

Катаклизм наступил ещё до её рождения.