Третья сторона неба

– Не надо, – мотнул головой Роберт. – Не хочется.

«Разве тут есть холодильник?» – мимолетно подумал он и поискал глазами диск автоматической кухни. Диск был на месте.

Настаивать Паркинсон не стал. Он медленно опустился на стул сбоку от стола, водрузил острый локоть на столешницу и, склонив голову набок, подпер ладонью впалую щеку.

– Как у тебя дела, Бобби? Как самочувствие?

Взгляд глубоко посаженных глаз этого пожилого мужчины показался Роберту каким-то осторожным… да и хрипловатый голос звучал напряженно.

– Как у меня дела? – Роберт еще сильнее вцепился в жесткие подлокотники. – Я не знаю, как у меня дела, Паркинсон. Это я у тебя хочу спросить. Почему я снова здесь, на Базе?

Брови Паркинсона приподнялись.

– Снова? Что ты имеешь в виду, Бобби?

Этот вопрос заставил Роберта некоторое время сидеть молча, хватая ртом пресный воздух.

– Я имею в виду, что я улетал отсюда, – наконец с нажимом произнес он, подавшись к Паркинсону и сверля его глазами. – Ты что, издеваешься? Не помнишь, что Малютка Юджин взял меня с собой вместе с другими парнями? Мы ушли на боте громить станцию, а нам устроили там ловушку и забрали на Землю… не всех забрали… только меня и Малютку.

– Я не прикидываюсь, Бобби, – сказал Паркинсон и вздохнул. – Тут, знаешь ли, кое-что похуже.

Роберт дернулся и застыл в кресле, чувствуя, как заныло внутри.

– Похуже? – переспросил он.

– Да, похуже, – подтвердил Паркинсон и поскреб ногтями выбритую щеку. – Понимаешь, Бобби… Мне кажется… нет, не то что кажется… Понимаешь, я теперь многое забываю. То ли выпивка довела, то ли еще что… – Паркинсон замолчал, опять вздохнул и опустил голову.

– То есть ты не помнишь, что мы с парнями отправились совершать налет? – недоверчиво спросил Роберт. – С Малюткой, с Длинным Арчи, с братьями Мариньо… Не помнишь, что меня столько времени здесь не было?

Паркинсон с виноватым видом развел руками.

– Я не только это не помню, – сказал он и перевел взгляд на фотографию жены. – Я даже ее имя забыл…

Роберт смотрел на него чуть ли не с ужасом, а жалость к Паркинсону перемешивалась с разочарованием. Получалось, что Паркинсон не сможет помочь разобраться с тем, как он, Роберт, вновь очутился на Базе.

Или все- таки сможет?

– А я не пойму, когда и как сюда вернулся, – сказал он.