Шутка богов

– Стой! – Проорал главный. – Привал! Соберите ягод. Разожгите костёр. Что–то чайку захотелось. – Рыжеволосый, усатый, крупный и высокий мужчина выставил мощную лапищу и показал дюжине воинов остановиться.

Они спешились и пошли собирать ягоды. И всё бы ничего, если б у Азалии не попала кончик ветки по носу. Он неистово зачесался и она, не выдержав, чихнула. Бастиан выкатил глаза и укоризненно покачал головой.

– Теперь мы попали.

Девушка перевела взгляд на восточный отряд.

– Кто там? – Грубый голос полоснул по воспалённым нервам.

– Крысы? Выходите! – Рыжеволосый уже подходил широким шагом, безжалостно приминая траву и цветы.

Бастиан встал и распрямился.

– Мы не крысы. Я – Лорд южных земель, а это моя невеста.

Тот распахнул глаза, осмотрев оценивающе, прищёлкивая языком.

– Ага. А я – вожак гардов.

– Я не шучу. – Достал из кармана золотой кулон и показал. На нём была выгравирована горящая стрела.

Рыжеволосый усмехнулся в такие же усы.

– Что же Лорд южных земель, да ещё и с невестой делает здесь, в кустах? Трахает невесту? – Он уже смеялся во весь рот.

– Так сложились обстоятельства. Мы находились в карете и ехали к учёным мужам. На нас напали гарды. Мы спаслись.

Воины осмотрели их с нарастающим интересом, сужая глаза.

– А что за одежда на вас? Никогда не видел такой.

Бастиан и Азалия только сейчас внезапно осознали, что находятся в одежде её мира.

– Мои швеи пошили.

Рыжеволосый подошёл вплотную и взгляды мужчин скрестились.

– Брешешь. Вы – какие–то шпионы, только вот кто такие и откуда расскажите, когда мы вас будем пытать.

Лорд попытался ударить его, но так как был безоружен, их быстро скрутили и привязали к коню. А Азалию перекинули лицом вниз на круп коня главнокомандующего – рыжеволосого.

– Вобан, куда их везти?

– К Лорду.

Конница поскакала. Азалия пребывала в шоке от всего происходящего.

– Я – гостья Лорда. А он и есть Лорд. Вы не смеете так вести себя с нами!

– Закрой рот, белая бестия.

Она замолкла, понимая, что в этой стране с женщинами не церемонятся. Бастиан ничего не мог сделать и только скрежетал зубами.

Им предстоял неблизкий путь и восточные воины ещё несколько раз делали привал. Спустя примерно пять часов вдалеке показался замок с круглыми башнями, горящими золотом в солнечных лучах на закате.