Рыжие

Было уже темно, и Аня не смогла как следует рассмотреть дом её светлости, однако нельзя было не заметить, что он был очень большой, как их Дворец школьников, куда девочка ходила заниматься танцами. Оказавшись возле массивной тяжелой двери, Аня потянула за круглую металлическую ручку и, пропустив вперёд хозяйку дома, переступила порог, не зная, что её ожидает.

Глава третья

Утром юная путешественница проснулась от того, что кто-то трогал её волосы, но глаза не открыла, так ей хотелось досмотреть фантастический сон: как она попала в другой мир и оказалась в доме знатной дамы.

– Мам, ещё пять минут, – прошептала она, думая, что мать пришла будить её утром в школу.

Ответа не последовало, и сон улетучился, поэтому девочка открыла глаза и лениво потянулась.

– Если бы ты знала, что мне приснилось, – проворковала она, улыбаясь.

Но тут Аня увидела, что перед ней стоит не мать, а какая-то девочка в длинном, до самых пят, платье из простой холщовой ткани.

Бедное создание отскочило от кровати, как только гостья открыла глаза. Девочка была худенькая, и платье сидело на ней мешковато, будто с чужого плеча. Из-под белого чепчика выбилась прядь светлых волос. Её огромные глаза на бледном личике смотрели испуганно. Аня сразу всё вспомнила: никакой это не сон. И где сейчас Герман? Интересно, у него был сытный ужин и такая же мягкая постель, как у неё? Она почувствовала, как под ложечкой засосало от тоски. В этот момент ей так захотелось оказаться дома, она даже готова есть эту противную овсянку по утрам и не спорить с мамой, выслушивая её наставления.

Аня соскучилась за папиным «Рыжик» и за его всегда смеющимися глазами. Она хотела встретиться со своим лучшим другом Германом, защищая его перед учителями, а после школы оказаться в их беседке и обсуждать текущие дела.

– Ты кто? – наконец спросила Аня, все ещё лёжа в кровати.

– Мэгги, мадмуазель… Я буду вам прислуживать, – ответила девочка тоненьким голоском, стараясь не смотреть на Анины волосы, и сделала низкий книксен.

– Вот ещё, – возмутилась Аня, отбрасывая одеяло. – Не нужно мне прислуживать.

– Так распорядилась её светлость, – лицо маленькой служанки стало ещё более перепуганным.

– Ну ладно, если её светлость так хочет, – согласилась Аня, вспомнив слова Малуха о том, что нужно «соглашаться и не следует сопротивляться». – Но только не называй меня «мадмуазель». Я – Аня.